白芷也松懈下来，随即问道：“爵爷为何对胶州湾那么感兴趣，看上胶州湾了？”

“胶州湾是个好地方。”易知足不置可否的道，说着话头一转，“山东这地界不会有你说的那么乱吧？”

“自古山东多响马，这话爵爷没听说过？”白芷娇媚的白了他一眼，“天寒地冻的，当人家愿意陪着你来吃苦。”

易知足突然想到一个很关键的问题，连忙问道：“你会骑马吗？”

白芷挑衅的扬了扬眉头，“要不要比试一下，看看谁的骑术好？”

“好！”易知足爽快的道：“赢了我骑你，输了你骑我。”

白芷嗔笑道：“爵爷也有不正经的时候？”

这女人自跟他有了那层关系之后，仿佛是变了一个人似的，以前冷冰冰的，常年难的见她一笑，如今不仅爱笑，还学会了撒娇，易知足一时间还真有些不适宜，不过，再怎么着也比她冷着张俏脸好，这次进京，听说他要取道山东，白芷缠着非要跟着来，说山东地界不安全。

对于山东的情形，易知足还真是不太了解，不过自古山东多响马这话他是听过的，而且当年白莲教在山东折腾的也凶，他不清楚青莲教与山东地面上的绿林是不是保持着密切的联系，白芷既然要跟着来，也索性由着她，一路上有美相陪，也是一大乐事。

易知足没心思与山东海商应酬，就算要应酬也要等到返航之时，郁泰峰也没暴露他身份，只是竭尽所能的为他安排好足够的马匹，山东本就产马，筹措马匹并不是什么难事。

只在金口港停歇了一日，易知足便匆匆启程赶赴京师，一路上他也没有亮明旗号，他不喜欢官场上的迎来送往那套，也没心思与素不相识的官员客套应酬，自然是多一事不如少一事，过了济南，他才开始沿途住宿驿站，毕竟驿站不仅方便还省了不少麻烦。

从即墨到京师，看着不远，实则是一千余里，易知足一行纵是骑马也足足跑了半月，才抵达京师，远远看到京师的高大的城墙，他微微勒了勒缰绳，放慢马速，跟着他身后的白芷朝后打了个手势，让一众警卫拉开距离，随即纵马上前，与他并排而驰，关切的道：“心怯了？”

回头看了一眼，易知足才道：“你就别进京了，我在海淀有处园子，你去那里候着。”

白芷自然明白如此安排是为了以防万一，真要有什么意外，也能有个接应，当即爽快的道：“好！不过，的安排人传递消息。”

易知足住进皇华驿，才收拾停当就闻报：“定郡王定王爷来了。”

定郡王载铨，朝中四大派系，宗室亲贵一派的首领人物，听闻他前来，易知足一时间没有反应过来，难道此番急匆匆的召他进京与朝堂派系之争有关？可他素来跟党争不沾边，迎出门外，一见面，载铨就满面春风的道：“天寒地冻的，这一路上走的辛苦吧？”

易知足见礼后才含笑道：“托王爷福，一切还顺利。”说着便伸手礼让。

两人进的房间，载铨才微笑着道：“国城如今已是一品大员，何以迟迟没有成亲？”

怎么问起这事来了？易知足很是意外，笑了笑，才道：“不怕王爷见笑，下官受西学自由婚姻影响，一直希望寻一心仪女子为妻，不喜父母之命，媒妁之言那一套。”

载铨本意是套话，看看对方有没有下聘订亲，没想到居然是这么个结果，不由的也是一楞，自由婚姻？略微一楞，他才吞的一笑，“国城可真是个妙人，这世间好女子都锁在深闺大院里，国城如何寻得着？”