“哈哈！孙兄这是哪里，你在家中教授孩童们习文学武时间，俺可是看在眼里，哪能算是纸上谈兵。”张合听了哈哈大笑，便比着自己道：“俺老张只是私塾发蒙，朱家哥哥至多比俺多读了两本经书而已，胡兄弟你如何？可曾看过兵书？”

胡仁也是赔笑，道：“哥哥们莫要羞杀了小弟，蒙学读过几年，酸文俺倒是写过几篇发卖，却哪有机缘能瞧见兵书。这宗保乃是杨氏后人，怕是也读过兵书吧？”

杨宗保闻言脸色一红，道：“家父喜武鄙文，俺虽然读过六年私塾，却不是读书的料，兵书倒是看过几本，如今却大致都不记得了。”

张合便道：“如此算来，还是孙兄弟家学最是渊博，即便如此都还要去瞧看官军斗阵学些手段，俺等又岂敢托辞，自然同去！”

孙立点头道：“如此，今日便就地歇息一日，明日二弟返回黄州与大郎报备此间事了，俺与朱高哥哥、张合哥哥、胡仁兄弟、宗保兄弟取道庐江便是。”

说定了之后，众人自行休息，翌日一早便分了两路，孙新自然打马转回黄州。

这安庆府至黄州，官道路途不足五百里，若是六百里加急军驿自然用不了一日，孙新虽然一路打马急赶，却也免不了日行夜宿，歇马用食，因此足足走了两日半才到黄州。

因早就在黄州城内置产且落了户，自然不受阻拦入了城内，却寻不见黄杰，问过之后才知道他跟姚政请了督促路政的差事，如今领着四千人的队伍正在修葺拓宽黄州北上光州的官道。

孙新也不歇气，回家换了马后便沿路寻了过去，果然在离城六十余里处，已近麻城的官道上寻着了黄杰。

此时麻城距黄州不过八十里之遥，治所为唐武德三年（公元620年）所置阳城县旧址。后世县城所在乃是元朝末年，邑人姜铭等所筑新城。

且县城因战乱经过多次迁移，如南宋绍兴年间（公元1131～1162年），麻城为南宋北界。理宗端平三年（公元1236年）避兵乱，县城曾一度迁至什子山（今县城东80里），元至元年间，县治又从什子山迁回古城畈。

孙新抵达时，正巧见到黄杰正领着百十人将一块巨大的山冈石（青岩石）从路旁用原木做足平移至路旁，只见七八十人牵引索子在拉，三、四十人则合抱半尺直径的原木铺在石前地上，不一会儿的功夫就平移了数十丈远。