五月的天，对于江北而言说热倒也不热，尤其是身处在浠水以西的茶山之中，偶有过山风之时，反倒会觉得太过凉爽令人不寒而栗。

却说今日已然是五月初十，此时日头稍斜，茶山之中的一处高岭下，百十个汉子正在席地而坐，悄声碎语闲言，几个精壮的汉子反倒是攀在一旁大树高枝上，鹰顾一般瞧着山下。

没多久，就听见树上有人低声唤道：“军头，动身了！”

一个虬髯汉子闻言，便也起身攀上了一颗大树，手打凉棚望去，只见山下的官道出现了三三两两散落的人群，正木然的往西面行去。

虬髯汉子看了看日头，咕哝一声：“直娘贼，早些上路不好？却在这浠水县磨蹭，如今已经过了申时，至日落最多还能行十里地。”

言罢，虬髯汉子下了树来，便对席地而坐的众人道：“起了！都起了！做活要紧，莫使人群散了！”

“军头，这等日子何时才算得了结？”一名汉子懒懒起身，咕哝着问道：“都出来快一个月了，也不知道何时才能转回。”

“呱噪！”虬髯汉子低喝一声，见众人都来瞧他，想了想只得道：“快了！只要将人都赶到黄州，俺们西路的差事便算成了。”

众人听了都是将信将疑，不少人记得这前不久还说只要抵达浠水境内就算大功告成的，如今又延展至黄州，可黄州再过去可就是江陵府辖内，总不能将流民们赶到江陵府去吧？

不过这虬髯汉子平日里积威也重，众人自然也不敢再做呱噪，便起了身散到了林中。不多久，就听官道沿途的林中隐约传出呼喝之声，一些想要躲入林中的流民纷纷被驱赶了出来，只能沿着官道向西行走。

指使众人下山去的虬髯汉子却是坐在岭上四处打望，皱着眉头也不知在想些什么。

眼下这泼流民是四月二十九抵达的浠水县，五月初四人最盛时足有四万余人，可惜这浠水县的县令不是糊涂蛋儿，死都不肯开城赈济。

这如今，山下的流民已经是最后一波了，人数已经不足万人，且十之八九都是些老弱，实在是无法继续在浠水县的城下苦熬才不得不继续上路流徙。按照出来时的方略，虬髯汉子这队人的任务其实在蕲州就可止步，只是虬髯汉子求功心切，见沿途各县都是大门紧闭，不肯开城赈济流民不说，甚至都不敢派人出城收拢处置，因此便大着胆子一路紧随，想要看看到底能把这些流民驱赶到何处去。