京城依然还被杏色环绕，只是当日参加殿试的贡生们一早无以得见。

天还未亮，众贡生就开始入宫点名。既然进了皇宫，天子在上，那一应礼节自不可缺。各种繁缛的拜拜行行之后，皇帝入场，说点场面话把考题读一读，再正式分发考卷，各位考生自行答题。

殿试只考一题时务策，便是天子取谏与臣。所以定不会在太平无战事隐患之时取问于兵法，也不会在危亡存续将倾之时取问于民生。而殿试考卷一部分皇帝亲阅，如是个昏君定不爱看直言纳谏找打的，如是个贤君也定不爱看溜须拍马废话的，如此才有重涵他们的那些讨论。于是既可以直言自己的才思策略靠真本事比拼，也可以揣测上意来求个好顺位，当然也自有聪明人兼而有之。

故文无第一，这其中确实没有真的谁强谁弱。

当今天家姓孙，天子名煦。

孙煦可说是少年即位，至今登基才两年有余，年岁不过二十又四，还没完全脱掉青涩之感。各项礼节与读题发卷之后，孙煦环视了一下全场考生。

钟承止研好墨水，正欲答卷，此时略抬起头，正好与孙煦四目相对，钟承止眼中绿光稍纵即逝，微微皱了下眉头。

孙煦停住与钟承止对视了一瞬，又继续看向别处。随后宦官宣告皇上离场，便只剩下了考生的奋笔疾书之声。

策题大体是：

“中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。

而谓之于君，谓之于臣，谓之于民，谓之于社稷，谓之于天下大道，究竟何为中，何为和。

于君也，如何判其之中，如何使其为和，如何使天下中和，使万物位育。”

最后便是：“勿陈勿烂，朕将亲览，量裁采行。”

这题考得颇大，可谈角度甚多。

究竟是想问如何识人，使知其善用。还是想问如何教民，使民安国昌。还是想问如何生产，使国富民强。又或想问如何治国，使国力强盛。全都可谈。只从题面上看，完全涵括了所有内政。答题到底是重其一点，还是全兼有之。皇上到底是只想问其中一处，还是全都想问。又是揣测上意的活儿，在场绝对不乏头痛欲裂的考生。