八月二十二日，行营下达攻襄总动员令，号召参战的全军官兵不畏牺牲，打好北伐最后一战，夺取襄阳，全歼守敌。同时颁布了赏罚令，对有畏敌怯战、贻误战机、泄露机密等违纪者就地正法。对首先登城的部队授予‘襄阳第一团’的荣耀称号，对首先入城的部队授予‘襄阳第一师’的荣誉称号；在战斗中表现突出者受爵晋级，并授予‘战斗英雄’称号……

八月二十四日，第七军对襄阳城外的西大营展开攻击，揭开了攻取襄阳城的序幕。

清晨，第七军二师列队出营，在敌大营两箭地前排开阵形。敌我两军相距不过二里许，可以说对方的风吹草动皆瞒不过对方。这边一动，敌军便已经发现，一时间警钟敲响，大营中的敌军迅速集结，做好防御准备，而城上敌军也进入战备状态，做好增援的准备。

伍隆起登上高台向敌营瞭望，这些天来敌军也没有闲着，也许是被宋军攻山时炮火所慑，他们拼命的加强营寨，在原有的基础上将寨墙加宽至丈半，高度增至两丈，并用圆木加固。为了防止他们利用护城河泅渡过壕，他们还截断与城池护城河间的水闸，将壕中的水面降低了一丈，使他们无法直接登岸。

此时，营中的敌军已经登上寨墙警戒，伍隆起虽然看不到寨墙后的情形，但他相信那里已经有弓箭手做好了齐射的准备，一旦他们进入射程之内，就会万箭齐发，将攻击的宋军笼罩在铺天盖地的箭雨之中。而他们一旦渡河成功，那些伏在墙后的长枪手和刀盾手就会登上寨墙进行阻击。

让他郁闷的是敌军居然见自己出战，竟然紧闭寨门，拉起吊桥，不肯出营接战，而是龟缩在其中。惹得他有些火大，暗骂不已，你们好歹也有三个千人队，就不肯出来打一阵，让自己也过过瘾，哪怕战败了再逃回去也好啊！

伍隆起端起望远镜向襄阳城池上看去，高大的城墙就如一道通天绝壁般矗立在他们面前，瓮城之上箭楼高耸，密密麻麻的箭窗尽数打开。但其仍然无法遮掩住主城上高大的城楼，其中不知又藏兵几许。而城墙之上已经被竖起布幔所遮蔽，隐于其后的战棚林立，里边必然囤积着滚木、礌石、金汁、火油等等守城之物。

而城墙的外边也挂满了排叉木，若要越过，必须用手攀援，则会遭到守军的刀斫枪刺。而其挡在墙垛口或者城门前面，还成了阻挡炮击的利器，损坏之后可立刻丢弃，马上再换一块，随坏随补。这东西制造很简单，材料随处可得，只要准备充分，可以一直这样更换下去，使火炮难以摧毁城墙。

最让人担心的还是城上布置的投石机，其射程足以越过护城河打到对岸，至于威力更大的襄阳砲，伍隆起相信也隐在城后，准备给他们造成致命的一击。可当下想逼至城下，首先还要将眼前的敌西大营攻破，才能将战线推至护城河对岸。

但是当伍隆起看到阵前隐于门旗之后的飞雷炮便觉得安心不少，他早就不知道对陛下弄出的这个新玩意儿赞了多少遍了。这东西比之什么重炮、火箭炮可带劲儿多了，只要那‘铁桶’能造多粗，口径就有多大，他甚至还撺掇工匠们打造一个丈许粗的铁桶，想试试能有多大威力，能不能一炮将襄阳城墙给炸塌喽！