常规赛所有比赛结束，季后赛席位正式落定。

美联的六个种子席位分别属于丹佛野马、新英格兰爱国者、辛辛那提猛虎、印第安纳波利斯小马、堪萨斯酋长和圣迭戈闪电。

其中，圣迭戈闪电是在最后一周比赛中面对同区死敌堪萨斯酋长，最终他们经历了加时赛的考验，以“27：24”的比分，一记任意球的优势，击败了对手，险之又险地博得了季后赛席位。

圣迭戈闪电的最终赛季战绩是九胜七负，而美联之中八胜八负的队伍就足足多达四支，包括了匹兹堡钢人、巴尔的摩乌鸦、纽约喷气机和迈阿密海豚，可谓是踩着钢丝绳索最后时刻上岸，让五支球队的球迷们都经历了大起大落的过山车时刻。

但除此之外，其他五支球队在分区内部的优势都可以说是非常明显，战绩最差的也是赛季十一胜的队伍。可以看得出来，美联的实力差距还是比较明显，所以最终跻身季后赛的队伍也全部都是一片老面孔，缺乏新意，更缺少亮点。

对比过去三年的季后赛阵容就一目了然了。

2011赛季，新英格兰爱国者、巴尔的摩乌鸦、休斯顿德州人、丹佛野马、匹兹堡钢人和辛辛那提猛虎。

2012赛季，丹佛野马、新英格兰爱国者、巴尔的摩乌鸦、休斯顿德州人、印第安纳波利斯小马和辛辛那提猛虎。唯一的区别是印第安纳波利斯小马取代了匹兹堡钢人的位置，而匹兹堡钢人、圣迭戈闪电分别在美联排名第七和第八。

2013赛季，名单如上，仅有的区别则是堪萨斯酋长和圣迭戈闪电跻身季后赛，而巴尔的摩乌鸦和休斯顿德州人掉队；值得一提的是，匹兹堡钢人、巴尔的摩乌鸦分别在美联排名第七和第八，只有休斯顿德州人的整个赛季彻底糊了。

严格来说，只有堪萨斯酋长算是“爆冷”入围的全新脸孔，自2003年以来，球队只在2010赛季入围过一次季后赛在那之后就连续两年分区垫底，上赛季更是“勇夺”副班长头衔，今年才是堪萨斯酋长十年来的第二次亮相季后赛。

同样，只有休斯顿德州人这位新贵算是遭遇了全面崩盘，连续两个赛季杀入季后赛后，本赛季的战绩只有两胜十四负和堪萨斯酋长的上赛季战绩一模一样，不幸地拿下了副班长的头衔，接下来又要进入艰辛的战略调整时期。

换而言之，过去三年时间里，只有堪萨斯酋长和休斯顿德州人稍稍搅乱了美联的局面，其他球队的主要竞争始终集中在相对固定的七支球队中，不曾旁落，这也使得美联的常规赛对决和季后赛争夺总是乏善可陈，着实令人失望。

如何在套路之中寻找新意呢？

辛辛那提猛虎能够赢得一场季后赛的胜利吗？圣迭戈闪电能够打破桎梏更上一层楼吗？赛季九连胜开局的堪萨斯酋长是不是后劲不足，这会影响季后赛征程吗？丹佛野马、新英格兰爱国者和印第安纳波利斯小马三支球队间的爱恨恩仇将在季后赛迎来什么样的结局？还有，佩顿-曼宁与汤姆-布雷迪的第十五次交锋可以上演吗？

还有最后一点同时也是最重要的一点，六支季后赛队伍中五支的常规赛战绩都达到了十一胜级别，这是不是意味着季后赛的强强对决更多呢？从外卡赛开始，每一场对决的精彩程度是否值得更多期待呢？

下周季后赛正式打响的时候，这些谜题就可以揭晓答案了。