可是，“旧金山49人vs亚利桑那红雀”的比赛确实是诸多生死之战中最具看点的一场。

本赛季，国联西区见证了西雅图海鹰的横扫八荒，也见证了旧金山49人跌跌撞撞之中的咬牙坚持，但即使如此，亚利桑那红雀的凤凰涅槃也依旧吸引了无数目光，他们能够在赛季最后时刻击败西雅图海鹰，然后将命运牢牢地掌握在自己手中，绝对不仅仅是运气而已。

准确来说，亚利桑那红雀的进攻组和防守组在休赛期完成了全面升级。

常规赛第六周，彼时刚刚伤愈复出第二场比赛的陆恪，坐镇主场迎战今天的对手，最终旧金山49人以“35：20”的比分轻取亚利桑那红雀，但实际比赛过程和比赛内容却远远没有比分看起来那么简单。

休赛期，亚利桑那红雀从印第安纳波利斯小马挖角了2012赛季的联盟年度最佳教练布鲁斯-阿里安斯，而后又从奥克兰突袭者转会引进了四分卫卡森-帕尔默，依靠着帕尔默掌舵，进攻组实力稳步回暖；但阿里安斯真正的功劳，还是在防守组教练托德-鲍勒斯（todd-bowles）的协助下，对防守组进行了改造。

目前常规赛十五周以来，亚利桑那红雀的进攻组位列联盟第十七位，只能算是中游，其中传球进攻可以位居第十三，但地面进攻却只有第二十三，可以明显地看出，球队的进攻完全取决于四分卫帕尔默的发挥——这是阿里安斯和帕尔默合作的第一个赛季，双方依旧正在磨合期，可以说是走在正轨上。

但亚利桑那红雀的防守组却高居联盟第七，甚至轻松超过了新英格兰爱国者、丹佛野马、印第安纳波利斯小马等等战绩更加出色的强队，绝对实力不容小觑，其中传球防守只有第十四，但地面防守却高居联盟第一：这项数据他们已经成功反超西雅图海鹰和卡罗莱纳黑豹，蹿升到了联盟榜首的位置。

进攻组整体实力达到了联盟平均水准，而防守组绝对实力的强势崛起则成为了亚利桑那红雀改变局势的关键。

在现在这支防守组之中，帕特里克-皮特森联手贾斯汀-贝瑟尔（justin-bethel）的角卫搭档堪称联盟最高水准，实力与状态都正在最佳，常规赛第十二周以“40：11”强势击败印第安纳波利斯小马的那场比赛，两名角卫就让“天之骄子”安德鲁-拉克全场迷失；遗憾的是，两名首发安全卫实力远远跟不上，一旦遇到进攻战术变化多端的四分卫，传球防守就非常吃力，这也制约了他们向“轰爆军团”叫板的能力。

而依靠战术布置和团队力量打开局面的防守前线则更加稳定也更加强势，除了外线卫约翰-阿布拉汗是星光闪耀的球员之外，其他首发球员清一色都是兢兢业业的蓝领球员。

比如说防守锋线的三名球员，只有防守端锋达内尔-多科特（darnell-dockett）曾经三次入选职业碗，但最近一次已经是三年前的事情了，今年已经三十二岁的多科特对于防守锋线来说几乎已经相当于爷爷辈了。

再比如说线卫线的四名球员，四次入选职业碗的约翰-阿布拉汗是唯一明星，而去年的职业碗球员达瑞尔-华盛顿则遗憾地因伤赛季报销，没有能够帮上忙，三十五岁的阿布拉汗则必须带领着一群蓝领球员打天下。