管家连忙走过去前去开门，威廉及父母则站立起来，准备迎接这个客人。

只见，大门前，一位穿着高级麻衣，模样周正的中年人走了进来，而他却穿着管家的衣服。

“请问您是小威廉先生吗？”管家看了一眼，然后先对着他父母鞠了一躬，然后礼貌地对着威廉问候道。

“是的，请问？”威廉愣了一下，看了他那身高级麻衣，再对比一下自己的衣服，疑惑地问道。

“我的主人是牛津郡的奥斯顿男爵，今日特地派遣我前来祝贺威廉先生您，以第二的成绩，获取了资格！”

管家丝毫没有看不起威廉的表情，反而很友善地说道。

说着，就在威廉愣神时，一个箱子就呈现在他的面前，然后管家轻轻一打开，一箱子的金币晃花了他的眼。

“请原谅我的失礼，如此贵重的礼物，请恕我难以接受！”

威廉吞了口吐沫，看着金光闪闪的木箱，保守估计得有上千英镑之多，但他却艰难地拒绝。

他明白，虽然送点礼没有什么，但如此大礼，让他明白其中并不正常。

“一点小礼物罢了，威廉先生不用太过于在意！”管家却笑了笑，继续说道。

“我们男爵大人有意将小姐嫁给你，这些只不过是提前的定金罢了！”

说到这里，管家才露出一丝霸道的神情，以及那种令人厌烦而羡慕的优越感，这让威廉有一种被施舍的感觉。

虽然娶一位男爵之女对他不亚于一步登天，但威廉依旧想去伦敦成为官员，再娶一个门第更高的贵族小姐，心里有些纠结。

看到威廉一副犹豫的模样，管家皱了下眉头，人心真不足，条件还是太低？

“威廉先生，安娜小姐是男爵大人唯一的女儿！”

按照新式的继承法，女儿依旧拥有一半财产，而如果娶了她，则就等于拥有了半数男爵资产，嫁妆真是令人吃惊！

“到了现在，您还需要考虑吗？”

管家看着威廉，似笑非笑地问道。

想到这里，威廉也是聪明人，他立马答应了下来。

一个未知的前途，一个是现任男爵的财产和人脉，根本不需要考虑。

而就在全英格兰各地，这样的交易不断地在进行着，官僚阶级开始与贵族开始融合，你中有我，我中有你！

考完资格试后，等成绩出来后，威廉就告别好友，离开了学习了一年的牛津大学，回到了家中。

牛津大学的学年为四年，每年一月七号开学，每十天休一天假，一直持续到六月，毕竟许多学生的生活费不够了，离家也长了，是时候回家一趟了。

到了八月一号又继续上课。

威廉又正好学习结束，年满十八，接下来就各奔东西了。

“威廉少爷，老爷吩咐我来接你！”

刚收拾行礼来到门口，威廉就看到了自家的一辆破旧的马车停在了大学门口。

马车是敞篷的，除了有些泛黄外，坐垫倒是干净整洁，廉价的感觉扑面而来。

车夫五大三粗的，胳膊粗壮，脸上满是岁月的痕迹，好似一个农夫。

他是自己家的仆人，兼马夫，兼管家，兼护卫……

好吧！威廉有些丢脸地看着一旁同样乘坐家族马车的同学，华丽而又昂贵，他感觉自己丢人丢大发了。

虽说有些羞耻，但他还是‘恩’了一声，低着头，带着行礼坐上了车。

不提那些豪富的同学华丽的马车，就说在那些可怜地带着包，坐着公共马车回家同学眼中，威廉家的马车已经足够让他们羡慕一辈子了。

“少爷，你不知道，原先的白马已经肚子怀孕了，只能让这头新来的大黑马过来接你，还是母马稳当点，公马性子太跳了！”

…………

威廉还未说话，他家的管家兼马夫就嘴巴上下动了起来，一路上话语不断，有些吵闹。

与贵族家庭培养的管家比起来，还是太差劲。

无奈，威廉只能闭目养神起来。

“不过，还好这匹马不错！”

很快，马车就离开了牛津市，再行驶了十来英里，就来到了一处名叫伯顿村的地方。

由于这里曾经是一个叫做伯顿骑士的封邑，玫瑰战争过去后，骑士家族消散，而名字也就保留下来。

马车经过村庄的时候，路过的村民纷纷对他这个大学生投来尊敬的目光，让威廉有些得意。

紧接着，马车就停留在一栋乡村别墅前。

红砖白窗，大三角型的窗台，屋顶成斜坡式，大大的烟囱树立起来，阳台前是一根根圆柱式的围栏，这是在整个英格兰流行的乡村别墅样式（都铎风格）。