由于这是王室的私下行动，所以，大部分的工人都是来自大沼泽附近的农民，被国王行使劳役三十天。

几千人在赫伯里的指挥下，开始修建起来河道，规模极大。

…………

德文郡，普利茅斯。

约翰.霍金斯站立在自己家最大船只的甲板上，身边跟着他的弟弟威廉.霍金斯，以及几个身强体壮的水手。

船只缓缓地离开了普利茅斯，驶离码头，船上挂起了风帆，在水手们的挥舞着船桨下，整艘船开始转向，破开海浪，开始前往属于自己的目的地。

随他所在周围的，是大小五艘武装商船，这些都是属于他家的财产。

约翰.霍金斯于1532年出生在英国西南部德文郡普利茅斯的一个商人水手家庭。

霍金斯家族是当时英格兰西部沿海一支声名显赫的海上势力，家族的许多成员都从事海外商业冒险活动。

霍金斯的父亲威廉·霍金斯从1530年起就开创了英国与巴西间的海上贸易，成为当时有名的大商人，曾三次代表普利茅斯市出席国会。

可惜，天不如意，在他二十四岁的时候，他的父亲就因病去世。自小即在本家族的船上经受航海训练的霍金斯，在1554年父亲死后，他继承父业，继承起家族的船队，开始做起了货运生意。

他没有很父亲一样，从事与巴西的生意，而是借着英格兰和西班牙关系转好的东风，开始从事到西班牙和加那利群岛的贸易，运送矿产和各种生活必须品，利润颇丰。

通过这些活动，不到一年，将自己家族的财富扩充了一倍有余。

但，在前一阵子，他遇到一个西班牙商人，并且与之爆发了冲突，随即，他做的生意遇到了各种刁难，几个月下来，利润微乎其微。

如此，他被迫放弃这个利润颇丰的机会，选择新的生意。

这时，他获悉，西班牙在西印度的殖民者正急需大量奴隶劳动力。

所谓的西印度，是十五世纪末和十六世纪初，意大利航海家哥伦布为寻找从欧洲通向东方的航路，四次西航大西洋，发现南、北美洲东北海岸和加勒比海的一些岛屿，误认为是印度。