“楼兰……”熊荆也不知道楼兰有多远，他只能估计道：“或有三、四千里之遥。”

“如此之远？！”鲁阳炎吓了一跳，他算过狄道距离寿郢多远，那也不过四千多里。

“彼时我已伤愈。”熊荆挤出一些笑容，手术过去二十天，他感觉自己正在好起来。

“楼兰有三、四千里之遥，我等又如何返楚？”鲁阳炎忧愁问道。

“楼兰乃夏之后裔，匈奴亦夏之后裔，故而楼兰素亲匈奴。我等北上草原便可返楚。”熊荆并不担心返回的路径，他只是担心楼兰人是否愿意为此付出的代价。

“原来如此。”听闻可以从以前走过的草原返楚，鲁阳炎终于松了口气。然而熊荆心中忧虑再起，他交代道：“若要北上草原，火炮必要炸毁。”

“为何？”使团内的十六门十斤炮是手上楚人唯一的武力，大敖居然要销毁这些火炮。

“匈奴将起也。”熊荆很清楚之后的历史，匈奴一统必然会对天下不利，到时候夏人对阵夏人，犹如四百年姻亲的楚秦厮杀，全是一场悲剧。“十数年后，匈奴或将一统草原，成为草原之秦国，岂能将火炮予之匈奴？”

熊荆考虑的事情是鲁阳炎不懂的，他对匈奴本无好恶，可听到草原之大秦顿时觉得匈奴是敌人。熊荆的担忧只是一时，匈奴是敌人也是秦国之后的敌人，不是现在的敌人。他转而问道：“使团现有火炮几何？炮卒几人，以何人为将？是何姓名……”

熊荆第一次问起使团的情况，鲁阳炎也就第一次告之整件事情的原委。他一开口熊荆就怔住了，问道：“我等已诺西去埃及为埃及之炮卒？”

“然。”鲁阳炎点点头，“彼时不诺白狄人，大敖便不能离秦。”

“此昃离之意？”熊荆问道，他自始至终都不知道车队要前往何方。

“然也。一切皆为大敖故，我军炮卒见昃离相求，虽不明其故，也甘愿西去。”没有白狄人秦人就不会有战舟，没有战舟就不会有天池大泽之败，秦国也已经早亡。因为这个缘故，炮卒并不喜欢白狄人，宁死而不西往，但因为昃离相求，他们又只能同意西去。

“唉！”熊荆忍者痛叹息一声，他很想说自己不如自刎。可真的要自刎么？那么多人为了他活着而死，他怎么能在他们死后自己再死？战败是耻辱，委身埃及也是耻辱，背负这些耻辱，活着便是一种折磨，死反倒成了一种解脱。生与死，真的是一个问题。