宛城之中，熊荆与郦且、勿畀我商议军情。褒谷道上，与郦且想象的一样，率领秦军前军迅速南下的正是叛将景骅。息师等师宁愿深陷重围也要死守沔水不放，卫缭思考一夜，只能命令秦军弃舟由陆，从楚军新辟之道转入褒斜道，再从褒斜道出褒谷，直入南郑盆地。

新辟之道山坳众多，虽然楚军焚烧了桥梁，在要隘设关驻防，这数万秦军还是穿了过去，只是他们每人只携待了五日干粮，没有任何辎重，最多是一些马匹驮载的可拆卸式弩炮，这种弩炮只能轰开木质城门，里面的千斤石门无法轰开。

秋雨绵绵，靠着一口地道楚音、拿着拾获的蔡师符节，景骅通畅无阻的南下，而当看到七盘岭上秋风秋雨里的成字军旗，他忽然感到一阵莫名的心悸。

“如何？”一路无惊无险，负责此战的白林看到景骅止步不前，丝毫没有之前的从容，当即问了一句。景骅是楚人，他最懂楚军。

“无恙。”景骅笑了笑，然而笑容有些牵强。“下臣只是担心荆人有诈。”

“有诈？”白林穿着楚军的衣甲，从陆离镜中打量前方的七盘岭。七盘岭在褒水西岸，最显著的标志是有一块巨石从山脚起，一直生长到山顶，层棱兀出，状如鸡冠，所以这里又叫做鸡头关。在山脚石门隧道没有凿通之前，出谷需直上七盘岭。

褒斜道已经很险要了，可褒斜道又以此地最为险要。秦岭山势到了此处徒然陡峻，乱石也极为嵯峨，硬生生从岩壁上横出来，逼得云梯一样的栈道起起落落，绕过横石。山势盘盘，道路也盘盘，山顶最高处便是关口重地，那里正飘着一面偌大的成氏军旗。白林知道景骅为何显得异样了，这样险峻的关隘一不小心就要丧命于此。

“你麾下千人先行。”白林停顿片刻，说出自己的安排。“夺下关口后速速击鼓，后必要先我一步抢夺褒城。闻你鼓声，我便率军出谷，若是不闻……”

后面的话没必要说了。假如楚军淬不及防，自然是全军杀出，夺取南郑；如果楚军有所准备，出谷不成，全军只能焚烧栈道后退回鸳鹜山，顺沔水而下。相信那时沔水左岸的楚军已被蒙恬全歼。

“唯。”景骅对着白林揖礼。此战他的作用就是打开关口，放秦军出谷。

景骅揖礼后带着麾下身着楚甲楚衣、抬着担架的士卒闪出谷道，径直走向七盘岭山脚。这些人一闪身，石壁上不知何处喊出一个声音：“来者何人？今日何令？”

“下蔡纵长蔡仲，我奉师率军命护伤卒南下，不知今日何令。”下蔡就在郢都对岸，两城口音完全一样。

听闻是楚音，也可能是听闻有伤卒，褒水上方山崖上闪出一个人来：“可有符节印信？”

“有。”景骅从怀里掏出一个铜符节，高举在空中。

景骅高举着符节不动，对方用陆离镜看了一会，打量景骅的时候见他黥面，又问道：“为何黥面？”