正寝的寺人宫女已然屏退，想到此熊荆不由心生退意——即便要拜见父亲请他不可亲征，也要等母亲把歌唱完吧。

“荆儿。”一歌唱毕，有些醉意的熊元喊了一声。刚刚，赵妃看见了儿子。

“孩儿拜见父王。”熊荆趋步入中廷而拜。

“为何避在东堂不陪父王饮酒？”熊元看向儿子，语带责怪。

“孩儿适才见父王与母后两情相悦，不敢相扰。”熊荆看了看母亲，她正微笑。

“恩。”熊元打了个酒嗝，看着儿子颔首后笑道，“爱妃赐酒。”

寝疾至今，父亲恨就没这样高兴，本想劝父亲不要亲征的熊元欲言又止，话根本就说不出口。他一爵饮罢，身子被酒一激，刚想开口熊元又道：“再饮。”

再饮又是一爵，赵妃心疼儿子酒越倒越少，可熊荆饮罢还是全身发烫，腹如火烧。

“荆儿几尺？”熊元莫名的问儿子有多高，一侧的赵妃听手一颤，叹息一声。

“孩儿已有五尺。”究竟是王家，熊荆身高已超过极端情况下的征兵身高，算是半大人了。

“善！”儿子越来越像个大人，熊元脸上笑意更盛，道：“他日你克复郢都，毋忘祭告为父。”

“父王……”很不争气的，熊荆莫名流泪了，眼泪滴在端着的酒爵里，浑然不觉。“孩儿请父王收回成命，不要亲征。”

“勿作女子之状。”熊元双目也是盈盈，可他看向了天。“君王死国，死且不朽，憾何有哉？”

说罢他再痛饮一爵，自顾自低吟起来。那不是诗经，而是楚歌：“带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌……”

以楚例，祭必夕。当晚熊元便祭告太庙以亲征御秦，次日一早便去国离都，由熊荆和令尹黄歇携百官恭送至郢都郊外。楚人性情剽轻而易怒，率真且锐刚，昨日忽闻大王亲征御秦，今日当举城相送。人潮之汹涌，忠忱之热切，无言无语中，唯在伏地数拜。送王远行、祝王凯旋，即便大王的旌旗他们看不见了，也还是不起身。