十三岁的少年淄衣垂发，一即位就是大厦将倾，这不由让熊荆生出几分同病相怜的感触，然而想到是他杀了春平侯赵粱，赵粱死后这些人又把原本能够支撑的局势弄成现在这副光景，他对郊迎的赵人不免生出了几分厌恶。

“李牧若在，何至于此。”靠近郊迎的赵迁灵袂时，熊荆喃喃说了一句。

“小子见过楚王。”赵迁是赵王，他最先向熊荆揖礼。他身侧是低着头的太后灵袂，灵袂深揖道：“灵袂见过楚王，谢楚王相救之恩。”

“臣等见过楚王。”两人之后是赵国群臣，包括率军返回的司马尚、平原君赵营、平阳君赵恒等人。

“楚赵兄弟之国，何须如此多礼。”熊荆目光扫过郊迎的诸人，时揖回礼。

“大王率军击破秦人，勇武莫挡，想我赵人明日便可返回邯郸。”秦军已被击败，所有人都存着返回邯郸的心思，郭开说出了诸人的心声。

“不然，秦人不过折兵五万，非是全军覆没。”熊荆还不知道说话的人就是郭开。“若返邯郸，秦人再围邯郸若何？”

“大王军中有巫器，明日再战，可尽歼秦人也。”司马尚上前揖告道。

“此难矣。秦人不与我战若何？”熊荆也想到了这种可能，但他不相信这能顺利施行。“今年天大异，九月便已骤冷，如此下月大河必然冰封。楚军、舟楫可滞留至下月方返楚，返楚若何？”

“这……”司马尚语塞。战争不是一厢情愿的事情，楚赵两军想趁胜再战，秦军愿意吗？仅此一败，秦军但凡有点脑子就会设法回避决战。

他们最可能采取的做法是拖到大河冰封。如果大河冰封楚军还未撤军，必当调集更多的军队进入赵地，用压倒的兵力优势与楚赵联军决战。大河冰封的情况下，距离更远的楚军并不能快过近在太行山旁侧的秦军——此时井陉、邯郸西面的滏口陉皆在秦人的掌握中；

如果楚军在冰封之前撤军，那局势又将变成之前的那种情况：几十万秦军肆虐赵地，赵人只能龟缩在邯郸城内据城死守。

若非鹖冠子对父王进言，自己也许就做不了太子，也不会成为今天的楚王。再次以弟子礼揖见鹖冠子的熊荆不得不感叹时间过的很快。九年前他还是个‘不要为古人流泪’的孩童，现在他却在为楚人战斗。鹖冠子感叹自己真的老了，他竟不知马上安慰。

好在鹖冠子的感叹只是一时，复见那些被楚赵两军分割包围的秦军士卒，他又高兴笑道：“大王与老叟合力，今日大败秦人。此战之后，恐大王太后又欲返邯郸。”

被包围的秦军不过三、四万人，赵军夹击咬死了一部分，楚军奔逐分割了一部分，秦军真正的损失很可能不超过五万。熊荆道：“赵国仅剩邯郸，邯郸粮秣不足，怎可去而复返？郢都虽有积粟，但郢都远在一千多里外，输运难也。”

前年地震、去年旱灾，赵国全靠楚齐魏三国救济才支撑到今天。且粟米之外，赵国已无可战之卒，楚军今日可以救赵，一旦冰封就不能救赵了。赵人如果返回邯郸，仍然扭转不了对秦人的劣势。

“确是如此。”鹖冠子抚须，他再道：“然我赵人南下，秦人亦南下，此与楚国何益？若赵人据守邯郸，秦人久攻不下，旷日持久，此于楚有利也。”

鹖冠子意思不明，听他的话意好像不愿意弃都南下。熊荆目光转到了庄无地身上，庄无地马上道：“禀太傅，大司马府以为齐人东食西宿，游移不定，赵人南下，秦国必攻齐也。”

“哦……”鹖冠子凝神。

庄无地一提齐国，他沉思片刻便连连点头。别看齐国人在大楚新闻上宣称‘楚国九成衣履丝麻皆产自齐国，两国交恶楚国人必要冻死’的豪言壮语，实际上楚齐交恶最被动的是齐国。楚国已经在和秦国交战，还压着秦国打，与楚交恶的结果就是齐国空前孤立，按照秦国欺软怕硬的本性，他们真的可能会转而进攻齐国。

“善，此计大善。”鹖冠子笑起，他对齐国没有好感，齐国很多时候就是秦国攻伐赵国的潜在帮凶。他曾希望楚赵两国瓜分齐国，但熊荆顾及齐国各地的田氏宗族，反而与齐国姻盟，这不免让他微微失望。但站在熊荆的位置，必有那个位置的相应考量，当时他并未出声反对或者建议，反而写信给熊荆激励他大胆行事，不要顾及失败。

鹖冠子是赵人，一如荀况是赵人一样，赵人骨子里总是带有些功利。这当然没错，功利之外，赵人还是善于运用赤裸裸的权力法则。这点就和楚人不同了，楚人是情感动物，情绪上得到了疏解安抚，现实利益往往会忽略不计；

同时楚人并不热衷于争权夺利，楚人的社会并非赵人那种金字塔结构，在一个县邑（部落）中是否居于顶层对楚人影响不大，他只要被小团体认可、只要不会被同伴瞧不起，生活就会很平稳。赵人不同，赵人很可能今日是罪人，明日却是权臣——金字塔式的社会使得人很容易大起大落，游媚富贵也好，游说君王也好，都是想走捷径，瞬间居于社会顶层。

这实际上还是两国组织模式的差异，赵国的组织是金字塔式的，楚国的组织则是扁平化的，它没有一个真正的核心，说客或许能成为县公、封君的门客，但很难成为楚王的门客。

熊荆甚至认为，这种差异或许就是地理造成的。北方主要是平原，很难存在独立、半独立的部落，他们要想生存，必然会被吸纳进入同一个组织；南方多水多山，天然存在的地理因素造成人群与人群的分割，势必形成扁平的破碎化的组织。