“敬告大王，再不退兵，李信之军尽覆也。”形势如此危急，群臣大失惊色。三国不是正在磨剑，而是已经举剑杀过来了。

“大王，臣以为当速速退兵。”熊启本想建议赵政坚守，又觉这样态度变化太大。

“大王，三年鏖战，我军已疲，不可与之战也。”李斯也急道。他想起了逗留咸阳，几乎变成秦臣的韩非，又道：“丞相之言甚是，我军当远交而近攻，先伐灭韩国。韩国既灭，可再蚕食魏国，那时再伐赵不迟。”

“大王，齐人本怯战也。此次定是为了与楚国联姻，齐国被迫出兵。我军若退，齐军必退。”茅焦心里已是大喜，他就希望秦军伐魏、伐韩，而不伐赵、伐齐。

“众卿皆以为当退兵？”一干臣子都是退兵的心思，赵政面无表情。

“然也。”群臣异口同声相答。

“退下吧。”沉默了许久，赵政艰难地从嘴里吐出这三个字，看着诸臣告退。

“大王勿忧也。”卫缭留下没走，他劝慰道：“伐赵，赵人同舟共济，我不可间之也。如今我退兵而伐韩，赵国必生内乱。”

“若退兵，三十多万士卒身死而不得寸土，寡人岂能不忧？”赵政怒视卫缭，将他挥退。

雪后的黄昏天色初晴，一名身着钜甲背插令旗的赵国骑兵驰过滏水，奔向巍巍的邯郸城南门。军情紧急，南门的城门司马见状跳将起来，对着城门两侧的士卒大喊：“紧急军情，速速清道！紧急军情，速速清道！”

鏖战三年，紧急军情已是家常便饭，然而城门士卒仍不敢怠慢，连把正门两侧的行人车马拦住，以防庶民惊慌下冲入正门大道。腊祭在即，出入邯郸的庶民车马众多，士卒费了九牛二虎之力才将这些人拦住。没想到的是，那名令兵见城门两侧人群众多，竟然忽然勒马。跑的呼哧呼哧的战马聿聿嘶鸣，当即人立。

“秦……”令兵骑术高超，他的嗓音却严重失声。人群疑惑的看着，不明他为何要如此举动。

“秦军……”令兵提了好几次嗓子，方才尝试道：“秦军…退矣。”

“秦军…退矣。”所有人都没有反应过来，但每一双目光都注视着他。

“秦军退矣！”令兵迎视这些渴望的眼睛，用尽全身的力气嘶喊：“战事已毕，秦军退矣！”

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临近腊祭的时候，北风打着旋儿，吹得越来越来紧，鹅毛般的大雪下过，道路上的积雪深可没膝。不过就是这样的天气，咸阳城内外的车辆行人仍是络绎不绝。秦国以十月为岁首，可腊祭终究是腊祭，百姓辛劳一年，总希望在腊祭买些年货，过个好年。

少府卿郎晟也冒着寒风，每个月他都要逛一次咸阳大市，以了解万货的购销。以往的巡视一般上午就结束了，可现在时过中午，他仍然坐在货肆等候市令清查。

“禀上卿，账目确无误。”稽查的市令说出这句话时，货肆众吏重重舒了口气。

以秦律，‘通一钱黥城旦’，即贪污一钱就要黥城旦，故而货肆‘受钱必辄入其钱缿（xiang）中’。为了达到这个目的，一钱以上的商品全部明码标价，并且从不讲价。标价多少也就卖多少，铜钱也不能察看优劣，只要是钱，不管有没有磨损都是钱。

“既如此，何以鱼价如此之贵？”道高一尺，魔高一丈。秦律严苛，可仍有新黔首出身的货肆官吏贪钱。郎晟以前看过一个案子：某货肆肆吏将货价标高，钱入钱缿后再设法夹出。可惜这那个肆吏算术没学好，又或者记错了销售数量，多留了十几钱在钱缿里，结果事泄。今日郎晟路过鱼市见鱼价明显高于上月，故而让市令清查货物账目。

“上卿有所不知……”肆吏立即伏拜顿首。“齐国鱼价上月大涨，故而价高也。”

“齐国未有战事，为何鱼价大涨？”山海池泽都是少府的管辖范围，鱼自然也在少府下面的货肆销售。齐国的鱼货行销天下，每年腊祭前秦国都会大量进口。

“小人亦不知也。”肆吏实际就是坐賈，甚至连坐賈都不如，货物是上面发下来的，价格是也是上面厘定好的，后世供销社社员一样，他们每天就坐在一边看。

“上卿，此必是关东诸国亡我之心不死。”市令谄笑着，说出来的话政治极为正确。

“禀告上卿，鱼价确涨也。”一名刚才去问鱼价的舍人快步走了过来。

“可知为何涨价？”郎晟不再注意伏地叩拜的肆吏，也不看谄笑的市令，他总觉得有哪里不对。难道真是关东诸国亡秦之心不死？

“此事或要使人相问齐人商贾。”殖货是一门学问，舍人也不清楚齐国鱼价为何大涨。

“返府吧。”天上又下起大雪，既然问题得不到解决，郎晟只能返府了。

与迁徙渭南的秦国正朝、燕朝不同，少府仍在渭北的咸阳王城里办公。郎晟返府的路上却看见右丞相昌平君的马车匆匆出城。已是下午，正朝视朝早就结束，难道大王又有什么大事急召丞相前往曲台宫？

想起大事郎晟自然想到当下的战事。伐赵已经三年，可除了南线秦军攻城拔邑外，中路秦军一败再败，大将军蒙武战死秦国严令宣扬，但这只是对黔首，大臣皆知此事。蒙武是蒙骜之后，他的战死不同当年辛梧的战死。蒙武战死，消息传到咸阳一时没人敢信。

确认蒙武真的战死，朝中立即起了争论，以茅焦为首的后党建议伐韩，唯有国尉卫缭一再坚持伐赵。再伐再败，真不知明年是不是还要伐赵。郎晟看着昌平君的车马远去，转头则见一名府吏匆匆奔来。他的心悬了起来，不知道少府到底出了何事。

“臣见过大王。”昌平君的车马匆匆出咸阳南门，渡过渭水赶至曲台宫。赵政以三节召节急召，必定是有大事。