赵妃道：“我闻，芈蒨和上将军之子项超两情相悦，可有此事？”

“太、太后……”话一出口越妃就色变，女子虽无贞操一说，但公主的清名不容玷污。

“芈蒨，我问你，可有此事？”赵妃没理惊慌失措的越妃，而是看向了芈蒨。

赵妃未做王后时便是赵国公主，母亲嫁入楚宫前只是越君之女，本来身份就低一级，待赵妃做了王后那就更低一级。芈蒨见母亲如此惊慌，心中不忿，她仰着头道：“敬告太后，上巳之时，芈蒨偶遇项氏公子，虽是相识，却未逾越礼法，亦无相悦之心。芈蒨只觉项氏公子乃真英雄，去岁大战为我楚国频频建功，心生敬意。”

“既无相悦之心，那我问你，”赵妃看了一眼令尹淖狡，淖狡刚好也看向他，两人对视一眼又赶忙错开目光。赵妃接着道：“那我问你，若要嫁入秦宫为秦王之后，你可愿意？”

“啊……”芈蒨还未出生，越妃倒啊了一声，她本以为女儿不尊礼法，惹来太后生气，不想却是要女儿嫁入秦国，为秦王之后。

“芈蒨，你可愿意？”越妃吃惊，芈蒨却不动声色，她去年便知此事。

“禀母后，为母国计，芈蒨愿意。”此前芈蒨头一直是仰着的，此时则低下了。上巳那日她与项超共乘一马，虽不曾逾越礼法，可年轻男女同处一日，大王此前又不断细述项超作战是如何英勇，心中早生情愫。没想到的是，这份情尚未发芽，便已霜冻。

少女的心思赵妃怎会不知，她转而和声道：“我等生于王宫，自小便是钟鸣鼎食、宫室台榭、群仆侍奉，然此皆为社稷之赐，身为王子公主，自当为母国分忧。大王未龀之龄仍需冒矢临阵，死而后已，你岂能因一己之私而置母国于不顾？母国都亡了，怎会有我们？

秦国乃天下霸主，列国莫不畏服，秦王去岁方及冠，年少英武，你入秦宫非为其嫔妃，乃为其王后，地位尊荣。咸阳虽远在千里之外，然秦国华阳祖太后乃是楚人，丞相昌平君、昌文君亦是楚人，我闻秦国贵人皆着楚服、行楚俗，以楚人器物为美，你入秦宫当与楚宫无异。

出嫁之后，你母妃我必视为姊妹，还有会稽，我亦将请大王厚待越人……”

先以情，再以利。芈蒨听着听着并无半分喜悦，想到要与母亲分割千里，她便泪眼朦胧。赵妃最后亲上前去，一边将哭泣的她抱住，一边给她擦眼泪。

淖狡也说话了，但他是对越妃说话，“大王行新政，欲允越国复国，诸越之君莫不想做越王，若蒨公主嫁入秦宫，臣自当说服大王，以会稽越君为王。”

女儿哭，母亲也哭，但淖狡的话还是让越妃连连点头。大王允各国复国的风声已吹遍整个楚国，南方诸越自然也有所耳闻，当年分家的时候大家是一走了之，现在听闻可以复国，却是一哄而上，争夺越王之位。会稽越君开虽然和楚国亲近，却是诸越当中最弱的，是故几个月前就让越妃设法向楚王进言：他若为越王，越国必铭记复国之恩，世世代代恭顺楚国。

“芈玹拜见太后。”若英宫明堂哭声一片时，芈玹来了，她还是一身文吏衣裳，顿首于蒻席之上。眼前这幅场景，她猜不到是为什么。