“见过赵使，见过大傅。欧丑先生……”还是太宰沈尹鼯出城相迎。魏加与鶡冠子站在最前，他一眼就看见了。欧丑站在两人身后，他也看见了。

“敢问大王在郢都否？”鶡冠子问道，途径项城的时候，他便听闻大王犹在城阳督战，楚军正与秦军交战于边境。

“回大傅，大王不在郢都。”沈尹鼯答道。“我军与秦军战于马谷……，哦，还是回城再说。”

大庭广众确实不好言兵事，沈尹鼯当即把众人迎至驿馆。这时候鶡冠子方细问道：“马谷在何处？我军如何？为何与秦军在马谷交战？”

“马谷……”马谷素来不是兵家必争之地，沈尹鼯也搞不清楚马谷何在。他道：“大司马言出马谷即秦国南阳郡之比阳。此为我军报复之战，大王言，必取秦国之地。”

“比阳？”这个倒是鶡冠子熟悉的。秦之南阳郡乃楚之宛郡，宛郡如大盘，周边诸多山道可入，这马谷想来是复邑那般的入盘山道。“何不争稷邑复邑？此乃秦军东进之大道。”

鶡冠子发出项燕、彭宗那样的疑问，他根本就没有想到进攻，考虑的不过是防守，毕竟以楚国的国力进攻宛郡无疑是痴人说梦。可正因为此，当五万楚军大举入谷后，秦军被打了个措手不及——马谷是山谷，掐死谷道秦骑无法出谷，楚军又是夜间行军、夜间运粮，进攻意图重重掩饰，等数万楚军出现在马谷，秦军设备已然不急。

“此我亦是不知。然我军此时已占马谷全境，或可进兵比阳。”沈尹鼯道。“造府已谴工匠，马谷仅是单轨，非双规而不可持。”

五十里马谷山势毗连纵横，下雪时节，谷地被士卒、挽马践踏的一片狼藉，泥泞难行。加之秦军退走时再次破坏了道路，使得双马拖曳的四轮马车只能装载四十石，仅及正常运量的三分之一。投石机更惨，第一批运了四部，有两部摔坏、一部摔伤，以至炮兵不敢再运。

可也并非全是坏处，马谷最宽处不过两里半，虽然还有更宽的地方，但真正能列阵交战的地方也就是三里左右。这个宽度的阵战不过一千列出头，一两万人堵在那，三天也攻不进。真正担心的是谷道狭长，若以奇兵循山路从中切断，而后内外夹攻，包夹中的楚军必断粮而败。可若这支奇兵不能攻破楚军，那自己也将断粮。

马谷之战，短时间是奇袭战，长时间则是补给战。故项燕将马谷一分为四，每隔十余里设一营，每营万人，使劲屯粮，以防秦奇兵反攻切断粮道。

“报将军！今日已至四十车、一百一十撵。”马谷最前线是项师，马车运粮每日两报，项稚最担心的莫过于身后某段谷地为秦人奇兵截断。

“为何少于昨日？”项稚问道。项师不到一万五千人，四十车、一百一十撵已够全军两日所食，但后方正全力运粮，半日抵达之数明显少于前几日。