“殿下，是否可先试黑墨炉？”熊荆在意转炉，欧丑却马上想试炼坩埚。

“是可以试一试。”熊荆并不反对，“第一次试炼，你务必要小心。”

“唯。”欧丑揖道，又问：“殿下能否亲临？”

“不佞恐怕来不了。”坩埚冶炼是盖盖炼的，来了也看不到什么，熊荆拒绝之后又道：“然则……你记住，铁中碳不可超过百二，碳多则钢硬，碳少则钢软。若入炉的是纯铁，那就应该再加碳；若是生熟铁混合入炉，不佞就不知道是否要加碳了。”

“殿下，如此说来只可将纯铁入炉冶炼？”熊荆知道的就这么多，而且还是纯理论，欧丑听来则是金科玉律，用心默记之后才再问。

“最好如此。”生熟铁混炼成钢，说是这样说，可谁也能拿不准比例。最笨的办法是把生铁练成不含什么杂质的纯铁，然后再加入碳，坩埚如果是加盖密封闷烧，碳就能渗到纯铁里。“只是如此一来成本就高了。”熊荆对坩埚钢有些忧虑。

“钜铁难得，一炉铁水可铸数柄钜铁宝剑，其价值数十金。”欧丑劝道。“殿下不必过虑。”

“一柄剑几十金我们可用不起。”熊荆明白欧丑的铸剑师思维，可欧丑不明白他所想。“子丑啊，不佞是想我楚军每名兵卒都有一柄钜铁剑，还想钜铁比铜价还要低廉，更想日后钜铁可替代青铜、建一个钢铁世界。”

熊荆之言让所有人错愕，‘钜铁替代青铜，建一个钢铁世界’，谁也想象不出来这是何种世界。

“你大可不必担心失业。”熊荆又笑，“钜铁并非陨铁，只是一种碳铁。纯铁既然可加入碳，便可加入他物，一些你我还未见过之物。如此就会有各种铁，它们或可削铁如泥，或可永不生锈，或可弹性十足、或可不惧高温……，就如做羹，不同的东西加进去，羹就有不同的味道。你已有墨炉，墨炉就是一个鼎，想做什么羹自己可以去试。”

“欧丑拜谢殿下。”欧丑又是顿首。若说之前熊荆打开的是炼铁那扇窗，那现在告之的则是冶炼的本质：做羹一般，天下万物都可以加到纯铁、或其他金属里试一试味道。

欧丑顿首，淖狡憋着一肚子话回宫路上才问：“殿下，当真每名士卒一柄钜铁宝剑？”

“最好还要一套钜铁甲胄。”熊荆补充。

“钜铁甲胄？！”刚才熊荆说建一个钢铁世界淖狡也错愕，现在他的表情却是瞪眼，“殿下，钜铁奇贵，何以为甲？这犀甲、这犀甲……”他用力戳着身上穿的犀皮甲，“已然够用了。”