在萧靖宁可钻山林、走小路也要摸清事实的决心面前，越来越多的问题暴露了出来。

荒废的村镇、道旁的枯骨、地方官对百姓的盘剥……萧靖亲眼看到了许多东西，但还是没有他最想要的直接的证据。

与此同时，盯梢夏家车队的探子数量激增：无论是住店还是行路，他们的附近总少不了形形色色的商贩和闲人，就连荒郊野外也会莫名多出不少劳作的“农人”，还总会有“当地人”上来贩卖物事。

由此可见，各路人马都紧张到了极点。

某天夜里，五、六个人离开了队伍的驻地向西而去。

一路上萧靖一直会派人向各处传递消息，所以他们也被探子当作了信使；因此，针对这些人的跟踪只进行了大概一夜的时间，盯梢的人见他们的确是在不停向西便失去了跟下去的兴趣。

于是，没有人知道这些“信使”在西行了一天之后马上向北兜了一个大圈，也没有人意识到他们跟踪的主要目标萧靖恰恰藏身其中。

“姑爷，这地界处处透着诡异，咱们还是小心为上。”

跟随萧靖的护卫首领叫夏虎。他曾是大瑞边军中赫赫有名的斥候，后来因为得罪了上官而落罪，被夏家救下后便死心塌地当了夏家的门客。

扮作了行商的萧靖“嗯”了一声，看样子有些心不在焉。

此时此刻他一点都不担心自己的安全，反倒是雪儿的情况让他很是牵肠挂肚：

萧靖已经“金蝉脱壳”，但之前他所在的车队还在按照原计划行进！

护卫车队的力量依然充足，其实不用担心什么；按照惯例，夏家这次又为他安排了“影武者”，所以他早已脱队这一秘密也没有暴露之虞。

萧靖还记得临行前夏晗雪温柔而坚定的话语：“夫君有大事只管去办，不必顾虑妾身。妾虽是女流之辈，却也能打理好这边的事，不会辜负您的嘱托……万一事有缓急，妾身也能独自担当，绝不叫人小觑了夏家的女儿……还请夫君多加小心，妾身会在前路上等您平安归来……”

比起众目睽睽之下有恃无恐的车队，只带了少数几个护卫的萧靖的处境肯定更加危险，但他依旧放心不下雪儿，有时他甚至会怀疑自己的这个决定是否是正确的。