萧靖深深地看了他一眼，面色平静地点了点头。

回到客厅，没有陪客人一起过去的袁老爷仍然优哉游哉地等在原处。见萧靖走来，他满是嘲讽地道：“公子见到想见的人了？现在可以把东西拿出来了吧！”

萧靖不紧不慢地坐好，缓缓道：“自是要给您的。不过，还请您先找人将子芊抬到后堂来，等东西交割了，我马上就要带她走。”

袁老爷皱起了眉头。考虑了片刻，他哂笑道：“如此也好，省得人在我家还要浪费粮食。来人！”

他叫来一个下人嘱咐了一番。不多时，就有两个仆妇将秦子芊抬了出来。萧靖到后堂看了看，回到厅中后便掏出一个布包放到了桌上。

拿出东西的一刻，他的脸上透出了一丝犹豫和纠结，不过那神色很快就消失不见了。

不动声色的袁老爷将一切都看在了眼里。他也不急着去拿东西，反而是微笑着慨叹道：“早知今日，何必当初？袁家也不是不讲情理的，老夫和先祖对夏家都崇敬得很，若不是这女孩儿家苦苦相逼，又怎会出此下策？”

说罢，他才打开了萧靖拿来的布包，眯着眼睛翻看起来。

书信和状子之类的东西，他只是随便翻了翻就丢在了一边。

这些东西说有用也有用，说没用也没用。案子若真的告到了上面，主审管肯定会参考这些物证，但苦主都被袁家“处理”得七七八八了，光有旁证却无人举告、对质，那也是白搭。

袁老爷真正在意的，还是地契、田契这些铁证。

按规矩，类似的契约应该一式四份，除了买家和卖家，官府和掌管税务的有司各持一份；在有些地方，则相对变通地规定买家和卖家各持一份就好，但到官府备案还是免不了的。

但是，根本就没人愿意去备案好吗。

首先，你到了官府就要花钱买标准格式的契约，然后还要交一笔不菲的契税，绝对让人肉疼。

之后，你还得忍着火气给“脸难看、事难办”的吏人赔笑脸，要想赶紧拿到契约，少不了还要送点“人事”。

这一来二去的，金钱和时间上的成本都不是一般人能承担的。所以，民间订立的契约一般就一份，在买家的手里。它未加盖过官印或粘贴过官府给的“契尾”，所以被称为“白契”。