夏管家这才大着胆子道：“太老爷，老爷他也难啊。表小姐不喜管束，总是往外面跑，若是不给些教训，万一哪天闯下滔天大祸来……”

他说了一大通，夏老太爷只是笑而不语。待他说完了，老人家方才微微一笑道：“理是这个理，可话说回来，老夫还是很喜欢秦丫头的。老夏啊，你不觉得所有这些晚辈里，只有她才比较像我们夏家的人么？只可惜，她是女儿身……”

夏管家顿时变了脸色。他的膝盖一软就要跪倒，多亏夏老太爷扶了一把，他才勉强立住了身子。

“近朱者赤近墨者黑。你跟鸿瀚混得太久了，也沾染了他的臭毛病，这可要不得。”老人家又一次望向了窗外，似乎是在极目远眺：“夏家要是真的失去了往日的锐气，那才是真正的万劫不复啊。”

夏管家扑通一声跪下了，泣声道：“太老爷，是小人糊涂了。小人追随夏家多年，却越活越回去了，实在有负您的重托，小人该死啊……”

“家里上上下下都是如此，这事又岂能怪到你一个管家的身上？起来吧。”夏老太爷温言道：“韬光养晦是对的，可要是一味的唯唯诺诺，只知道看别人的脸色行事，那不过是案板上的菜，人家想什么时候剁了你，就什么时候剁了你。偶尔，也要露点锋芒才好。”

他沉吟着踱了几步，道：“你去告诉鸿瀚，等秦丫头养好病就不要再管她了。她爱干什么就干什么，爱去哪里就去哪里。就他还担心别人呢？真是笑话！秦丫头的年纪虽然小，却比他有分寸多了……”

这回，夏管家是死也不敢接话了。

跟老太爷聊天的其中一个主题就是听他数落儿子，夏管家再不愿意听也得捱着。

把夏家带到今天这个地步，夏鸿瀚也确实不太成器。不过，这事说来还要怪老爷子：谁让他只生了这么一个儿子呢？

“至于雪儿……”夏老太爷叹了口气道：“一切照旧吧。哎，她的容貌像极了颖儿，性格却……”

说到“颖儿”这个名字，他的眼里闪起了泪花。

十多年前的一幕幕冲进了脑海，愤恨与痛苦的情绪又一次塞满了他的心房。是，这么长的时间足够让人淡忘很多事，可亲生女儿的死与家族的没落又岂能轻易释怀？

“明天就是正日子了，爹一定去看你……”