原来这吴兴带着全帮青壮年投了军，原想着能弄些粮食，挣些军饷，养活全帮上下，让全帮熬过这段非常日子。不成想军队里军饷已经很久不发了，粮食连自己都不够吃的，哪里有能耐养活全家？

吴兴对韦幼青也不藏着掖着，把帮里的困顿对韦幼青竹筒倒豆子全部都说了出来。

吴兴最后郁闷的说：“潭州的大粮商手里，是有粮食的。只是那些粮食，要用来做军粮。照说做军粮也没什么，咱们兄弟图什么来了？可这些军粮却也被层层的克扣。真到了弟兄们手里，也就是勉强够自己吃，哪里还有多余的给女人孩子吃？再这么下去，恐怕真的要易子而食了！只能交给韦公子带出去了！”

韦幼青试探着问：“吴帮主让幼青带走的人，是帮里的女人和孩子吗？”

吴兴的脸阴沉下来，独眼里有一道凌厉的光透出。这狠厉的目光自然不是冲着韦幼青来的，而是低着头，看着地面。

“先把女人孩子带走！这样男人才能腾出手来！车马帮不是只顾自己逃命的孬种！父老乡亲养活了我们，我们要把他们救出来！”

韦幼青明白吴兴要做什么了，他本想着回到道州请李承宇发兵接应吴兴，可随即又打住了。如果他这样说吴兴会怀疑他是李承宇派来策反的人，反而会坏事。

“女人和孩子带出去以后，交给刘帮主吗？”

吴兴脸上露出痛苦的神色，叹息道：“时运如此，只好让她们寄人篱下了！若是我们这些男人没了……”

韦幼青笑道：“吴帮主，女人也不见得非得男人养活才能活命。幼青想在楚地各地办纺布场，这些活计，男人可做不来。只要做的好，工钱自然优厚。孩子们，自然是要集中起来请先生教授读书。吴帮主觉得幼青这个主意如何？”

韦幼青的确有此打算，珍珠岛的麻布连李承宇都赞不绝口，他这次去洛阳也带了许多，放在品庭居售卖，居然非常受欢迎。静心的娘子玉髓，却说这些麻布虽然花色奇特又艳丽，只是麻布过了夏季再穿不太舒服，不如试着在楚地的棉布里织入这些艳丽的麻线。

韦幼青准备回珍珠岛时把娲蟋带出来指点那些女人如何织布，再与胡思沅谈谈与他的棉花园合作。