攻营敌军不得不再次分兵前去夺回西门。而东南侧城头的将佐纷纷引兵回援。攀上营墙的虏骑失去战马之利，与装备精良，战意坚定的县兵苦战一番，最终将领伏诛。部众大部被歼灭。

而临羌县兵攻取西门之后，又与敌军前来支援的部属发生了一场恶战。眼见不支，却又有援军杀到，彻彻底底地给令居县解了围。

望着笑吟吟的马平，李延炤俯身下拜叩首道：“都尉拯救属下于水火之中，属下虽千言万语，不足以表感激之情……”

马平赶忙上前扶起李延炤，连道：“定东，如何使得。如今你我是平级。我领军来援，不过是为将者的职责罢了，万难接受你一声谢……”

李延炤抬头注视着马平，诚恳道：“建兴九年，延炤初入行伍，便在都尉手下当兵。都尉一日是延炤上级，终生便是延炤上级。况此番延炤率众力战，困守孤城。若非都尉及时前来相救，延炤及麾下士卒又怎能如此顺利脱困……”

马平听着李延炤的一席话，感慨良多。最终还是摇摇头道：“定东，此番令居得以脱困，还是使君与陈平虏倾力相救。否则，仅凭我一县，兵不过千余，又怎能击溃刘胤，挽救令居？”

李延炤嘴角勾勒出一个嘲讽的弧度：“我与麾下死守孤城，所为无非令百姓不受战火荼毒。这些士族高门，平日无用，烽烟骤起也不思抗敌，反倒算计起自己人来，不鸟他们也罢！”

马平一手揽过李延炤，却见他皱眉咝溜了一口冷气，忙关切问道：“受伤了？”见李延炤点点头，便将他扶到榻前坐下。马平轻拍李延炤肩膀，道：“定东。话不是那么说。虽这些士族屡屡内耗算计，于国于民确是无益。然则当下，我等想做什么事，还不得不仰仗他们的脸色。这口气，定东你就权且忍下吧！”

听闻马平一席话，李延炤虽未表态，却也是满脸不情愿之相。马平不由得笑骂：“多少年了，你还是这倔脾气。唉，想要任事，光有才能尚且不足，还要忍得！”

听着马平苦口婆心一席话，李延炤表情也是松弛下来。他对马平一拱手：“都尉教诲，延昭铭记于心。今后任事，必默念都尉教我这一忍字……”

马平点点头，起身便道：“既然定东想通，便是最好。你有伤在身，万勿四处走动，养伤为要。我便先回，日后得暇，再与定东叙旧。”

送走马都尉，李延炤方才躺下，却又见一护卫打了报告入屋，对李延炤通报道：“禀司马，外间有一援军将佐求见。”

“他可报上姓名？”李延炤面不改色地问道。

“不曾，他只道是司马旧识。我等未敢多问。”

“喊他进来吧。”李延炤坐起身，顺手披上皮甲。紧了紧束带。不多会儿，大门处已是行进一人，望着李延炤笑吟吟地拱手道：“李司马，别来无恙！”

“是你？”李延炤声调都提高了几分，看着行入屋内的宋小虎失声道。