被刘季武一眼看穿，李延炤神色便不免有几分尴尬。他只得瞧瞧左右，而后伸手抓住刘季武的臂膀，道：“不瞒季武，我最近确有一二事情困扰。然而事涉机密，不足为外人道。以免此事失了先机。故而独自思索彷徨……”

两人行进营房的一个角落，李延炤靠着背后的土墙颓然坐下，而后对刘季武道：“郡府与县府如今财货皆是有缺，前几日苏抚前来寻我，言道欲收拢一部骑卒，前去陇西之地，袭扰刘赵郡县的运输队。此事府君也已知晓，并不反对……”

“啊？”刘季武有些不敢相信自己的耳朵：“先前张使君不是已与赵使和议了吗？若如此行事，会不会授人口实。刘赵若得知，岂不是要尽起大兵，州中若是烽烟再起，我等又要如何应对？”

李延炤摆摆手：“苏抚之意，乃是令这些骑卒假扮马匪，反正现今陇西之地上，也有不少马匪，其中多股还是先前陈安旧部。我等来去如风，打打秋风就走，等刘赵反应过来，派兵围剿，必然是陇西本地那些马匪来背锅……”

刘季武眉头紧皱：“既是如此，挑选我部精锐骑卒，与郡府合兵一处，前去陇西就是了，司马又为何而踌躇困扰？”

李延炤叹了口气：“若要袭其运输队，还是务必要先知晓敌情。仅仅外派哨骑还不够，我是想征募一批探子，深入敌境州郡之中，以刺探敌军军力部署等情况，而后回报过来，我再根据这等情况来决定，究竟要挑选哪里下手。毕竟若是有敌军骑兵在侧，我等得手之后，便断难逃脱……”

“司马莫不是在苦恼，不知用何人来充任这些探子？”刘季武闻弦歌而知雅意，当即便看出令李延炤纠结苦恼的症结所在。

“知我者，季武也！”李延炤露出一丝宽慰的笑，而后拍着刘季武的肩膀道：“若是遴选军中士卒为此，我是生恐军中烙印过甚，这些士卒如充为探子，言行之中难免令人看出破绽。而不用士卒，我便想到任用市井泼皮。这等人善于机变，诡诈多端。倒是行刺探之事的好材料。然而我生恐任用不当，这些人首鼠两端。毕竟他们毫无诚信忠义可言……”

“我便是因此而苦恼不已。惟请季武为我指教一二……”

刘季武皱眉沉思了一番，而后抬头看向李延炤，问道：“县府大牢中关押的囚犯，可否充任探子？司马当寻得那些所犯罪行不重，有家室，而家室又多在本县的囚徒。释其出狱。而后厚待其眷属，并以此为挟。令其为我行此刺探之事……”

“这些人既已犯罪，司马提前释其出狱，便已是恩义。厚待其家眷，乃是羁縻其心。若其并非大奸大恶，总归是会感念司马之恩，并且牵挂家眷，断无首鼠两端之虑。不过司马仍当仔细辨别。若是那种六亲不认之人，便绝不可用！”

李延炤点点头：“听季武一席话，也使我茅塞顿开。既如此，我便调来县府人犯名册，逐一查验，遴选出可用之人，并充任为探子……”

刘季武抱拳言道：“既是如此，属下愿与司马同往。家父早年任里吏。乡间这等泼皮，我自小见得就不少。谁人可用，谁人又是怙恶不悛之辈，我倒可以一一看出……”

“季武愿往，自然最好。不过若你同去，你麾下这些骑卒可要寻人代你好好操练……我与苏抚计议，袭扰刘赵郡县下输送队便放在明年开春。这些县兵中原本的骑卒，确有一些底子，不过莫说是精锐骑卒，便是比我等初入营时的广武骑卒，都多有不如……”

“操练之事，季武自当劳心劳力。司马不必分神。这些骑卒虽是懒散了一些，不过也皆是可用之才。如今我所带这百来人中，便有五十步发五中五之人。比之曹建，恐怕也只是略输一线。”

李延炤闻言，笑道：“若是足不出户，坐井观天，当然便不知天下英雄何其多也。如今军中能多出如此俊杰，也是你我之幸，县府之幸。”