“既然戴奥尼亚肆意在西西里扩展自己的势力,拒绝听从我们迦太基的警告,那就给他们战争看看!”桑提普尔用力的挥舞着拳头。
不少元老发出惊呼,争议之声顿起。
汉诺心中顿生警惕,他立刻意识到:这绝对是那位远在千里之外的马戈尼德家族族长的主意,他想挑起戴奥尼亚与迦太基之间的战争,为自己重返迦太基,掌控政局提供良机!
想到这里,汉诺猛然站起,大声喝道:“迦太基要否要撕毁盟约,介入这场戴奥尼亚惩罚西凯尔人的战争,与戴奥尼亚发生一场可能是旷日持久、损耗巨大的战争?现在元老院进行表决,同意普雷塔库巴、桑提普尔的提议,派遣军队到西西里作战的元老请举手!”
除了极少数的马戈尼德家族一派的元老举手之外,其他元老连犹豫的想法都没有。
这十年,迦太基人遵循汉诺的提议,将目标转向了迦太基领地南面的内陆地区——努米比亚,这一片广阔的土地上生存着众多的土著部落,却没有一个统一的国家和组织,迦太基人通过直接派兵征讨、用钱收买、离间等诸多措施,使得迦太基控制了大半的努米比亚土地,迦太基公民也分得大量的内陆土地,并雇用努米比亚人来耕作,迦太基的元老们更是财富倍增,也使得汉诺在迦太基城的威望倍增。迦太基人唯一担心的是努米比亚人时不时发生的叛乱,为此迦太基的公民组成的几支部队轮换着驻扎在努米比亚境内的几个重要据点。
让迦太基与强大的戴奥尼亚开战,不光是大多数元老不愿意,迦太基公民们也不愿意,相比较远在西西里东部的戴奥尼亚人和西凯尔人,他们更关心在努米比亚增多的大量土地收成和管束众多的努米比亚奴隶和努米比亚雇农。
汉诺环视着大多数沉默的元老们,又瞥了一眼那一少撮支持战争的元老,如此强大的优势他是早有预见:如果没有突发的意外,迦太基人是绝不愿意与戴奥尼亚发生战争的,玛哥的阴谋根本无法实现。当然,玛哥他现在占据着那一片伊比利亚土地,对迦太基元老院的命令阳奉阴违,也让他感到头痛。
这时,汉诺将手探入怀中,取出一个纸卷,高举在手中,大声说道:“这是戴奥尼亚国王亲笔写给我的信件!在信中,他承诺,‘戴奥尼亚始终牢记着与迦太基的盟约,只是惩罚塔尼克安部落,绝不会扩大攻击其他西凯尔人的领地,请我们放心。’此外,他还向我请求考虑盟约再续的问题。”说着,他将这封信交由旁边的元老传看。
在座的元老们明显神情放松了。
十年的同盟协议再次签署之后,客里索普斯才在私下与戴弗斯的谈话中提到了斯巴达的长老议事会对戴奥尼亚频繁在阿普里亚地区发动战争感到担忧和不满。
戴弗斯对此的回应是:“阿普利亚的事情属于西地中海的事务,按照盟约,完全不需要斯巴达来操心,即使科林斯战争后期,底比斯、科林斯使者都曾跑来图里伊,希望戴奥尼亚能够介入那场战争,从而阻止异族波斯人利用斯巴达控制希腊一样,戴奥尼亚严格遵守盟约的要求,拒绝了他们的请求。尽管王国里的很多希腊籍公民对盟邦斯巴达竟然跪服于曾经的希腊死敌波斯,听从他们制定的狗屁合约感到非常不满,而且在斯巴达水淹曼丁尼亚,以残酷手段毁掉了一个希腊城邦,作出了类似西西里僭主狄奥尼修斯所做过的暴行,让戴奥尼亚民众很是愤怒。但戴奥尼亚元老院还是多次拒绝了年末的保民官大会上众多保民官提出的“谴责和惩罚斯巴达”的要求。
戴奥尼亚在过去的十年里严格遵守盟约,尊重盟邦斯巴达,今年签署盟约以后,也将继续按照盟约的内容执行,希望十八大也能严格按照协议的内容处理好两国之间的关系,尤其是在‘接纳从阿普利亚逃出去的土著人’的问题上,请重新慎重考虑和处置。戴奥尼亚是信守承诺,但对违反承诺的城邦也会以敌人对待……”
戴弗斯的一番话让客里索普斯既羞愧又心惊,他当即郑重表示:“戴弗斯国王陛下,斯巴达珍惜两国的友谊,所以才会主动派我来续约。斯巴达会像以往一样继续遵守盟约中的要求,东西地中海之间将一直保持和平!……”
送走客里索普斯,仅隔了一天,图里伊又迎来了迦太基的使者俄克里顿。
他的来到可不是为了续约,而是来提抗议的。
迦太基人抗议戴奥尼亚这一次违反盟约,擅自对西西里岛的自由势力——西凯尔人发动战争,要求戴奥尼亚立即停止这一“破坏西西里和平环境”的愚蠢行动。
戴奥尼亚元老院对迦太基人的要求进行了驳斥,他们举事实、摆证据、讲道理,告诉迦太基使者:并非是戴奥尼亚想要侵犯西凯尔人,而是西凯尔人中的塔尼克安部落阴谋扰乱戴奥尼亚,想要对戴奥尼亚不利,为此戴奥尼亚已经对拉奥狄西安等几名西西里元老进行了审判,同时还抓捕了不少王国官吏,当然也要对这次事件的罪魁祸首进行报复,这是塔尼克安部落主动招惹戴奥尼亚所应受的惩罚!
戴奥尼亚对迦太基所提抗议的强硬拒绝使俄克里顿无功而返。
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几天后,在迦太基本城的元老院内,迦太基元老们就此事进行了激烈的争论。