但是狄奥尼修斯在率军入侵大希腊时,仍然任命了自己的弟弟担任海军统帅,这让帕罗尼苏斯感到不满,他认为:这是狄奥尼修斯在帮助自己的弟弟挽回声誉,谁都知道戴奥尼亚的舰队孱弱,胜利是轻而易举的事。
谁知,锡拉库扎海军一次又一次惨败的消息传来,帕罗尼苏斯在震惊之余也出了口恶气。这一次为了消灭登陆的戴奥尼亚人,考虑到海湾里的平民、自由民对城邦的怨念,菲利斯托斯特意选择了帕洛尼苏斯来担任海军统领,就是想利用他在水手中的威望,让海上的进攻更加顺利,而帕洛尼苏斯也想用一场大胜向狄奥尼修斯证明他所做的选择是错误的。
此时,锡拉库扎的战船都停泊在港口外的海面上,舰首朝北,静待戴奥尼亚舰队的到来。
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戴奥尼亚舰队正沿着西西里东海岸南下。
一天又一天重复着护送利吉姆船队、巡逻梅亚罗附近海面等任务已经让塞克利安有些厌烦了,眼看着戴奥尼亚的陆上部队大举进攻大希腊的敌人,攻城拔寨、战果辉煌,而最早奠定戴奥尼亚联盟胜利基础的海军却只能协助陆军担任护航、巡逻等无关痛痒的任务,塞克利安感到很无奈,如果不是因为这一次远征西西里事关重大,他宁愿呆在利吉姆,让下属来替他做这个无聊的任务。
就在他坐在甲板上,琢磨着这一次护送完船队、要不要带着舰队继续向南探一探锡拉库扎的大港时,桅杆上的嘹望手突然高喊:“前方有舰队!战船很多!”
塞克利安一听,立即起身:能在这片海域上出现的舰队只可能是锡拉库扎人!
他终于兴奋起来:“锡拉库扎的舰队来进攻了,吹响进攻军号,我们迎上去!”
这时,座舰舰长有些担心的说道:“将军,锡拉库扎人是有备而来,战船恐怕比我们多,而我们的战船上都没有‘乌鸦’,你看……是不是暂时先——”
“闭嘴!”塞克利安大喊一声,瞪视他,一副怒其不争的样子,训斥道:“我怎么没发现你是个懦夫!没有乌鸦吊桥就不敢进行海战啦?!你还配是一个勇敢的水手吗!干脆去当重步兵得了!
几十年前,处于弱势的雅典海军能击败波斯人,经验缺乏的斯巴达海军能击败雅典人,今天我塞科利安一样可以不依靠步兵,用最正统的海战击败锡拉库扎人!”
塞克利安傲然的眺望前方,舰长一脸羞惭地低下头。
于是,希洛斯再次放慢攻城进度,大肆砍伐树木,制作攻城器械。
对于戴奥尼亚人即将开始对迈德玛的进攻,正在与考伦尼亚军队对峙的洛克里人想要救援,却是有心无力。
更让他们担心的是:一旦让戴奥尼亚人攻占了麦德玛,戴利联军从西向东涌出古道,洛克里的处境将会变得十分危险!
所以,洛克里派出五艘五十浆快船,冒着巨大的风险,付出了两艘被撞沉、两艘被俘虏的惨重代价,闯过戴奥尼亚舰队的封锁,进入西里庭港口。
狄奥尼修斯这才知道:这几天不光是自己利用和谈在拖延时间,戴弗斯同样没有闲着,他不但逼降了考伦尼亚,而且还敢在围困自己的同时分兵击败了洛克李的军队,轻取了特里纳、希伯尼安,就连麦德玛也岌岌可危,彻底的将西里庭和洛克里分隔开来。由此可见,戴弗斯恐怕也根本没有和谈的真心!
这一发现让狄奥尼修斯感到痛心:显然这位年轻的执政官在政治上并非如年龄一般幼稚,倒像他的军事指挥一样的阴险,在麻痹自己的同时,却在迅速吞食锡拉库扎在大希腊的同盟力量,期望最终彻底将自己的大军歼灭在此!
察觉到戴弗斯的真实用意,狄奥尼修斯又岂会坐以待毙,不管援军何时能够到达,他都必须先做好准备。
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到了第二天,安东尼奥斯就见到了戴弗斯情报部门在西西里岛的负责人安特拉波里斯派来的手下,他带来了安特拉波里斯的建议:希望安东尼奥斯能够以梅亚罗为诱饵,诱使锡拉库扎及其盟军前来进攻,以便造成卡塔奈、列奥提尼、锡拉库扎等城邦内部防备力量的空虚,为狄奥尼修斯的反对者们进行暴乱创造条件。
在粗略了解了安特拉波里斯在西西里东中部几个主要城邦的布置之后,也为了减少以后进攻的阻碍,安东尼奥斯在思索之后,表示了同意。
在等待敌人进攻的同时,他释放了之前囚禁的西库利的老人、妇女和儿童,一方面是为了减少粮食的消耗,另一方面也让这些人带话给西库利民众:戴奥尼亚人到西西里来,只是为了向侵略大希腊的锡拉库扎人复仇,无意侵占任何城邦的领土,也无意与其他城邦为敌,并且愿意与西西里各城邦一起推翻狄奥尼修斯的暴虐统治。
安东尼奥斯同样向北面的陶罗美尼昂派出一位勇敢的纳克索斯人,向他们传达了相同的意思。但是派出的使者却未见返回,由此可见这些坎帕尼亚雇佣兵对戴奥尼亚的恶意,但这些雇佣兵也没有贸然出城下山,去袭击正沿着阿尔卡塔拉河谷东进的流亡者人群。
这些流亡者们正络绎不绝的进入梅亚罗,并得到镇内第一军团士兵们的热烈欢迎。安东尼奥斯可用的兵源逐渐变得充足起来,他一边让拉奥狄西安、莱西佩拉图斯负责安置好这些新来者,同时抽调出青壮者,为其配发皮盾和刺枪,仅仅两天不到,他手下就多了近两千可用的预备士兵。
这天下午,就在安东尼奥斯为自己军队实力的增强感到欣喜之时,他接到了侦骑的回报:有一支高举“三条腿图案”的旗帜、并且士兵数量众多的军队正进入西库利。
安东尼奥斯就知道锡拉库扎的军队来了。