戴奥尼亚舰队继续向南航行,很快就到了大希腊的最南端。
塞克利安的座舰在队伍最前端,小心翼翼的带领着舰队绕着半岛的顶端,转头向北,进入了墨西拿海峡。
航行了不一会儿,就接近了利吉姆。
此刻已经是黄昏,虽然塞克利安对墨西拿城更好奇一些,但墨西拿的港口在海峡最狭窄处,距离至少十几里。
之前,锡拉库扎人重建被迦太基人摧毁的墨西拿城时,迁移了城址,港口也一度被废弃,但很快就被以锡拉库扎人、洛克里及其盟邦为主的移民据为己有,并大力的开发。在大希腊战争爆发之前,锡拉库扎还派了一支舰队驻扎,以维护港口安全,控制海峡进出的船只,顺带封锁利吉姆港口。虽然前几天,墨西拿舰队中的三层桨战船全部被抽调到了西里庭、参加与戴奥尼亚的海战,港口内只剩30多艘中小型战船,但这也不是利吉姆所能对抗的。如果不是锡拉库扎人的快船远远的发现戴奥尼亚舰队的到来,迅速将战船撤回了港口,塞克利安所率的舰队在抵达利吉姆港口时一定可以看到锡拉库扎的战船游弋在港口外,到时免不了一场战斗。
考虑到天色已晚,并且还有戴弗斯国王交代的事务要办,塞克利安暂时按捺住让舰队继续向北的冲动,带头驶向了利吉姆港口。
利吉姆人已经有两个月没有看到外来船只进入港口了,一听说戴奥尼亚的舰队来了,欣喜万分的纷纷涌出城,奔向港口。
在利吉姆巡逻船的引导下,塞克利安舰队进入军港,戴奥尼亚水手们还正在下船,利吉姆民众就涌过来,围着战船,大声的询问外面的战况。
也难怪他们如此的急切,因为利吉姆被锡拉库扎舰队严密封锁已经有一个多月的时间,他们对外界一无所知。通常来说,很难对一座海滨城市做到完全的封锁,毕竟战船不可能长时间泡在海水中,它们需要定期维修、需要拖到岸上晒太阳,清理船蛆,而随手门也需要上岸歇息,就餐饮水。但是墨西拿距离利吉姆实在是太近了,隔着海峡两城相距不过十几里,而锡拉库扎人又铁了心的想要完全蒙蔽利吉姆人的两眼,从而导致他们恐慌,因此将驻扎在墨西拿港口的舰队分成好几组,轮流封锁利吉姆,没有间歇。再加上利吉姆与外界的陆上通路,东侧被洛克里封锁,西侧则有洛克里大军驻扎在麦德玛城,挡住去路,自上一次战斗失败后,利吉姆——陶瑞那联军就完全撤回了马罗河以南。
因此戴奥尼亚舰队的到来给了利吉姆民众极大的惊喜,尤其是他们得知戴奥尼亚舰队已经彻底击败了锡拉库扎海军,成为大希腊附近海岸新的掌控者时,军港内爆发出阵阵欢呼。利吉姆民众簇拥着戴奥尼亚水手载歌载舞,像在举行庆典游行似的,热热闹闹的将戴奥尼亚人迎进了利吉姆城。
当晚,利吉姆的首席将军阿蒂利克鲁斯宴请了塞克利安。
在宴会上,因宾客的要求,塞克利安讲起了塔兰托大海战的经过,引得众人发出阵阵欢呼和赞叹……
这时,阿蒂利克鲁斯干咳了几声,大声问道:“塞克利安将军,利吉姆出于对戴奥尼亚的友谊,慷慨的出借了我们所有的三层桨战船,甚至因为没有舰队,遭到锡拉库扎人长时间的封锁。现在戴奥尼亚在我们的帮助下已经成功的击败了锡拉库扎海军,是不是应该归还我们的战船了?”
戴弗斯叹了口气,双手按住他的肩膀,诚挚的说道:“即使是我在面对锡拉库扎兵力占据很大优势、海洋又成为他们海军的天下、又有狄奥尼修斯这个可怕的对手作为统帅、这样糟糕的局势下,我也会输的!而且你成功的保住了两个军团大部分的士兵,同时配合克罗托内坚守到了援军的到来,让我们有了反败为胜的希望。不但我应该感谢你!全戴奥尼亚民众都应该感谢你!”
这番话说的斐利修斯泪盈眶,那是如释重负的泪水。
“德拉科斯的死不是你的错!我了解他,他是从不服输的,所以无论是主动断后而被俘,还是撞地而死,都是他做出的他认为最正确的选择!我们能做的就是抓住狄奥尼修斯,用他的人头来祭奠德拉科斯的英灵!”
“是!……是!!”斐利修斯连连点头。
“第五军团士兵们的情绪怎么样?”戴弗斯又关切问道。第五军团,这个由布鲁提人组成的军团,士兵们亲眼目睹了一手创建它的军团长的横死,而且这段时间布鲁提地区动荡,戴弗斯当然要担心他们的状态。
“士兵们都迫不及待的想要与锡拉库扎人交战,为德拉科斯报仇!”斐利修斯立刻答道。
“那就好。”戴弗斯勉励他说:“我在率军离开图里伊的时候碰到了你的妻子迪莉娅,她托我带话给你,‘她和孩子现在都很好,希望你能带领士兵们早日将敌人赶出大希腊!’”
斐利修斯来的时候心情抑郁,低着头,身形萎缩;走的时候一身轻松,大步流星。
戴弗斯望着他离去的背影,心中却在想:斐利修斯性格过于温和,意志不够坚定,实在不是一个能够独当一面的大将,将来还是在军务部从事案牍工作吧。
他其实还有一个感谢斐利修斯的理由没有说出来:拉马托河会战的失败导致大希腊南部的希腊势力被大大的削弱,再也没有反抗锡拉库扎的能力,但这对于戴奥尼亚又何尝不是一样呢?
………………………………
戴奥尼亚舰队继续向南行驶,逼近了洛克里城附近的海面。
可以说在东海岸的这些港口城市中,只有洛克里的港口依旧是商船进出频繁,甚至比战争之前还要繁忙。因为锡拉库扎海军对南意同盟城邦港口的封锁和打压使得东、西地中海航路上往来的商船只能在洛克里港口中转或者贸易。
“降船帆!”塞克利安望着远处的一片帆影,眼中闪烁着森冷的光芒:“进攻!”