林如海一面命丫鬟奉茶，一面不慌不忙的说：“左右已经传得满城风雨了，难道我还能堵住悠悠众口不成？事到如今只得既来之则安之了，我知道自己问心无愧罢了。”

“下官自然知道林大人绝非贪弊之人，只下官一个人信大人有什么用？只林大人进京的时候怎么只得一船呢，行礼又只有那十几口箱子的书籍字画？之前林大人为修河防散尽家财的传言又传得那样厉害，都从江南传入京城了，如今外头编派说这些都是林大人做贼心虚，先放出的话呢。又说林大人为了不让人看出任上贪墨多少，早处理了家当，换成银票才进京，那点子行李都是骗人的。若是大人进京时候行李多些，什么散尽家财的谣言自然没人信，许是就没有后来的事了。

还有更难听的，说大人进京时候，船上有一位极貌美的姑娘，好些人都看见了。这姑娘并非大人家人，乃是大人强抢来的。哎，那话说得难听的，都叫人不忍心听。”

林如海自然知道所谓欺男霸女一节，说的便是杜九娘。杜九娘是江湖女儿，并不十分拘泥礼教，船上时候有时候立在甲板看景，到了京城也不愿坐轿，乃是骑马进的林家，看见的人自然极多。不想如今被人编排出这样难听的话来。

林如海听了，不动声色的道：“若是林某带着满船的行李进京，谣言自然就变成林如海贪得无厌，敲骨吸髓，这些年不知道吸了多少民脂民膏。你看修这么大的河防工程，户部拨款也不够，他贴了这样多，还剩了那么大几船，可见他贪弊之多，万死不辞。

至于到林家做客的姑娘，乃是林家座上宾，被人这样编排，实在是受我连累，我心中也十分过意不去。”

尹山听了这话，先是一愣，略顿一下道：“林大人这话说得也极是，自打大人接了这江南河台开始，便碍了有些人的眼，大人无论如何作为，总能让人编派。”

林如海并不接这茬了，喝了口茶道：“这是今年的新茶，我喝着味儿还好，尹大人尝着如何？”

尹山依旧满面焦急，见林如海悠闲得紧，急道：“都什么时候了，林大人竟一点子不着急，连我替大人着急呢。大人还未进宫面圣吧？若是圣上问起，大人准备怎么说，可想好了？”

林如海脸色略黯了黯，盯着手中的茶碗道：“自是如实说，既是面圣，我还能欺君不成？”

尹山嘴唇微动，到底不知道再说什么，隔了会子才道：“林大人向来有主意，想来是下官多虑了。咱们同僚一场，若是大人有用得着下官的地方，切莫见外才是。”

林如海笑道：“如此，我先谢过尹大人了。说来此一时彼一时，遥想当年……”谈笑风生了半日，林如海脸上终于露出几分萧瑟来。所谓如鱼饮水，冷暖自知，当年探花郎出翰林外放时候何等风光，今日不过几句流言，回京高升这样的事，前来道贺的人家却一只手就数得过来了。