当日许继宗带着诏令南下，其中免了吴益邕州知州职并其余在广南的差遣，只他到底是个高官重臣，身上伤势也未愈，为着朝廷脸面，赵芮便准他在邕州休养，待伤愈后再回京诣阙。

面子是给足了，可无论谁都知道，一旦回京，等着他的必定不是什么好事。

这一点，吴益自然也知道。

领了圣旨到现在，已经快三个月了，因身上不再有邕州的差遣，按朝中规矩，他不能再住在后衙，只得搬去了驿站。

邕州城中除却陈灏，吴益官品最高。

他来的时候本就带着一大群人，在此处又纳了两个小，虽然不到两年，新纳的小妾与带来的通房倒是挺争气，叫他一年抱三，眼下搬动起来，家小、仆妇、族亲、门客、幕僚，浩浩荡荡数十人，驿卒把放置杂物的厢房都腾了出来，也装不下，倒害得原本住在里头的许多平叛军中将领都逼得不得不搬了出去，叫他们住着，却依旧是挤。

——然则饶是这样，吴益还是不肯回京，只借着自己伤势未愈的理由，一直厚着脸皮留在邕州。

正因从前这些事迹，季清菱听得外头沸沸扬扬传开说“误知州”要回京时，竟是有些不敢相信，索性便趁这个机会拿出来问。

顾延章点了点头，道：“是真的，李伯简这两日总找我，就是为着这个事。”

季清菱顿时觉得奇怪起来，问道：“他走他的，同李通判有什么关系？”

顾延章笑道：“按着惯例，亲民官外任期满回京述职之前，州县官员合该相送，也要寻几十个百姓，行脱靴礼、送万民伞的，吴翰林要回京，官员倒是不难凑，州衙当中发号一声，充个人头便罢，只那百姓却不好找……”

“今日怎的这样早！”季清菱看了看天色，竟是有些惊喜起来，情不自禁地笑着迎上去道，“五哥吃了晚食不曾？”

顾延章忙了一日，只在中午对付着吃了点东西，此时听得问话，见旁边只一个秋爽，也无外人，便先去拉季清菱的手，握在手里牵定了，复才摇头道：“不曾吃得，家中可是有粥，拿两碗稠稠的与我吃了垫个肚子。”

此时已经入夏，一来天热，二来前边几个月为了省米，一府上下一日三顿都是喝粥的居多，这一阵子虽然自荆南、广南东路调运过来的粮秣、物资已是渐渐齐备，另有许多商人也闻风而至，可家中却一时还没改过来，依旧是吃的粥水俱多。

季清菱忙道：“我晚间也是喝的粥，想来眼下还有剩余的。”

说着先转头交代秋爽去厨房取，复才回过头，有些犹豫地问道：“还是叫厨房正经做顿实饭吃罢？我一日都在家，也少走动，喝些粥水不打紧，五哥总在外头跑，吃这汤汤水水的，怕是要抵不住。”

顾延章摇了摇头，道：“跑了一日，反倒是没胃口，眼下只是肚子饿，却还是什么都不想吃，只拿粥垫一下算了。”

他见四周花木甚多，枝干、草叶间不少蚊虫飞来跳去的，便拉了拉季清菱的手，道：“天有些黑了，四处都是蚊子，我同你先回厢房里头罢，莫要在此处站着，被咬了也不知道，一会又要受痒。”

两人回得厢房，季清菱自去洗手，顾延章却是去把马靴换了家常穿的鞋，等到二人整理好了，恰好见得秋爽提着两个食盒进来。

食盒里除却一小锅粥，也不过两三个小菜而已，她连帮忙的小丫头都不用，便把盘盘碗碗都摆好了。

因顾延章常说“一人吃饭，实在怪没意思”云云，纵然季清菱已是吃过，却也盛了小半碗粟米粥陪坐着。

她想起晚上吃了一盘小菜，里头加了足足的姜丝同白醋，酸酸辣辣的，十分开胃，此时便在桌上扫了一眼，特把那一盘子挑得出来，挪到顾延章面前，笑道：“五哥吃这个！”

又道：“若是吃了有胃口，就叫厨房现在做饭——火是现成的，要不得一刻时辰便能做好，再炒两个小菜送着吃。”