柳沐禾急急派人去追，如何还能追得上，早行得远了。

且说季清菱这一处留了书信，叫下头人简单收拾了些行李，自己换了骑装，也不坐马车，只骑上快马一路朝着潭州而去。

越往南，雪越化得厉害，路也越是难走。

季清菱此回把其余下人打发回京，自家只带着会骑马的秋月、秋爽两个大丫头，一个管事，并几个护卫、仆从，又自洛阳城中雇了几个镖师，算是拼了一队人马。

她出发时尚是冬日，等到行至洪州时，官道边上的树枝居然已经抽出绿芽，一副等着开春的架势，探听到的消息虽然不少，可靠谱的却是寥寥无几。

沿途听到的有关广南的军情，泰半都是胡编乱造，一时说邕州早已经开城投降；一时又说李富宰放出话来，只要城中把当日关闭榷场的罪魁祸首交出去，他便会给邕州百姓一条生路；一时说城中闹事，战前知州将几个不听话的将士给砍了；一时又说邕州一城上下已经投敌。

季清菱没功夫去一一辨别，只能埋头赶路，直到过了上元节，终于到得潭州。

此处乃是南边的军事大州，因广南战事，先是要平吉州、抚州两处乱民，后是又遇得交趾犯边，潭州才调动了数千兵卒，复又被抽走了两千战马，是以城中消息漫天乱飞。

季清菱虽是仓促南下，行事却并非毫无章法，她到得地方，先不忙在外头大街小巷探问各色战情，直接便找上了城中最大的粮行，打听对方此刻收不收粮，又收多少粮，让家中管事扮作居中买卖的粮商，果然成了几笔生意。

她旁的不行，同顾延章在一处多年，居中转运之法，也学了个分，知道大军未动，粮草先行，只要潭州算是后方，只要广南还要打仗，此处离得近，必是要帮着筹措纲粮的。

只一瞬间，季清菱就出了一声冷汗，她并不插话，只抬头看着秋露。

秋露眼泪都快下来了，张口想要说话，却是好半日才哆哆嗦嗦地道：“我听说李家住在园子东边，带了十来个下人……是昨日才到的，我……便寻了个由头在厨房等着，借机同去拿饭的小厮搭上了话——京城当中已是传开了，人人都知晓，交趾举了三十万兵，屠了钦州、廉州数万人，眼下正围着邕州……邕州连一万兵丁都不够……朝中眼下还在吵着谁人去领兵……”

季清菱只觉得全身发冷，过了好一会，才逐字逐句品出了秋露所说的是个什么意思，有一瞬间，脑子当中已是一片空白，什么都不会想。

屋子里安静得吓人。

秋月、秋爽僵立在一旁，一人手中拎着水壶，一人手中托着茶盏，俱是一动不动。

季清菱心中乱糟糟的，却是知道如今不是发懵的时候，只闭着眼睛强令自己把事情从头到尾过了一遍，复又抬头问道：“这是什么时候的事情？”

秋露道：“那人说是七八日前传出的消息，李家又过了几天才启的程。”

季清菱默默算了急脚替的时间，再算一回京城来洛阳的路程、朝中消息传出时间，倒推回去，已是知道柳家多半是早晓得了邕州被围之事，而柳林氏此次之所以急着叫自己陪着柳沐禾来洛阳，也不过是不想叫自家担心而已。

然而这等事情只能瞒过一时，又如何能瞒得了长久。

她把脑子里头记得的前朝史事翻来覆去想了半日，却是无论如何也与如今的情形对不上。

若是一切按照原本的发展，此时广南压根不会有什么祸事，虽说交趾一直在边境打秋风，却是要过上数年，才会真正发兵犯边——其时乃是张璧的长兄张瑚带兵平的乱，张瑚也凭借此功，名垂青史。

到底是发生了什么，才会导致这般变化……