瞥一眼新呈上来的那盘荔枝，云樱静默半晌，忽然莞尔，对宁心谢道：“多谢郡主美意，那我就不客气了。”

她摘下一颗，不紧不慢地剥了壳，莹白果肉露出来，宁心身后几位小姐不免露出艳羡的表情。

虽说都是官家贵女，可到底有所差别。

宁家财力雄厚，荔枝不算稀罕物。可别家的小姐，却没那口福，眼见着云樱一人吃掉两串儿，喉咙里积满了唾沫，却只能小心翼翼咽下去，生怕被人察觉。

丹色长裙的少女见云樱面不改色地吃完那盘荔枝，震惊良久才找回自己的声音。

她厌恶地皱眉：“本小姐第一次遇见如此厚颜无耻之人！算是长见识了！”

旁的女眷们没能吃到荔枝，心里不快，也跟着冷嘲热讽——

“她怕是不知廉耻二字如何写！”

“云家兄妹都是不要脸的货色，缠着穆公子攀关系，终究是上不了台面的货色！”

“吃那么多荔枝，也不怕噎死她！”

“我好像闻到一股子药臭味儿，咱们赶紧走吧！别被这病秧子给传染了怪病。”

肆无忌惮的辱骂中，云樱心道：走走走，赶紧走，她可没求着这帮精贵的小姐来，方才一个人多清静？

听见这边的动静，不少人陆陆续续过来，原本空荡荡的凉亭很快被塞个满满当当。

廊中交谈的男客闻声，也朝那头望去。

“流芳，云樱呢？”云琅绕过来，见穆流芳身旁没有妹妹的身影，不由询问。

“她说想一个人转转，我就……”

闻言，云琅立刻着急起来，打断他：“她第一次出门参加茶会，怎能让她一个人？！你真是……！”

宁祁笑他大惊小怪：“在我宁府上还能出什么事不成？估计正和众小姐们相谈甚欢。”

云琅四处张望，瞧见凉亭中围了不少女眷，便准备过去看看。

穆流芳见状，也准备跟上去。

肩膀被一只手按住，他回头，对上宁祁似笑非笑的脸。

“我说穆兄，你可是侯府的嫡孙，总和不入流的小人物混在一块儿，不怕失了身份？”

穆流芳一愣，知他说的是云琅，清雅的眉浮起不易察觉的褶皱。

宁祁不屑道：“不过翰林院的编修，借着当年指点你一二的名头，这些年可没在你身上捞好处，你和云家那小子同窗时关系虽好，但那时年少，许多事不懂情有可原，如今及了弱冠还缠着你，只怕别有所图。穆兄是个聪明人，有时太念旧情可活该被利用。”

当年穆流芳去桐光书院上启蒙班的时候不过六岁，生母顽疾复发，病魔缠身，侯府少爷管教严苛，自幼独立，可再厉害也不过半大的孩子，哪能离了娘？

那段时间他忧心病重的母亲，厌烦总来找茬的姨娘，终日神色恹恹，提不起兴致读书。家中人却只骂他贪玩不好学，给穆家抹黑。

他又生气又委屈，放学后躲在书院后山的钟楼里不肯回家。

山间蚊虫凶猛，胳膊小腿上全肿着包，他痒得难受，堪堪抠出一片血痕，他又饿又疼，抱着腿抽泣着睡过去。

半夜睡得迷迷糊糊，眼前猛然袭来一道亮光。

他吓得窜起身就要跑，闻见一道急切又稚嫩的喊声：“穆流芳！是我！你别跑！”