妇人替他整理一下衣襟，目送这位继子离开后，她才动身离去，早在去年，她就已经收到夫君的家书，可惜长生不老药并没有炼出来，那么多年的光阴就这么失去了，有时想起来，都觉得自己太过幼稚。

不久，她带着远行的队伍离开，将摩云教交给了教中圣女掌管，或许，就此落叶归根，陪在夫君身边，不再踏足这里了。

……

西域，黄沙万里，金灿灿沙海荡起涟漪朝远方推去。

然后在庞大的军队面前止步了，无数人站在这片炎热到想要将皮甲连带皮一起剥下来的沙漠里，许多人不明白，为什么狼王会选择在这里驻扎，而且一待就是数天。然而，他们的认知里，狼王是战无不胜的，在这里驻扎应该还有其他目的，或者在等猎物的出现。

简易的帐篷，公孙止气喘吁吁的坐在矮凳上，双眸疲惫的阖上又睁开，周围都是他的将军们，如今也都老了，坐在铺有毯子的沙面，连说话的力气也都使不出来，只是静静的在听着皇帝的话。

“其实你们该待在家中颐养天年，何必再随朕一起出来。来的途中，朕很想将你们都统统送回去，你们随朕打了一辈子的仗，光是休息二十年都是不够的。”

趴在地上的潘凤仰起花白的脑袋，嘿嘿笑了一声：“陛下可离不开老潘，再说了，咱们也都是快入土的人了，多一年，少活一年有什么关系。最后到死了，还不是孤零零的，还不如和出生入死的兄弟们葬在一起。”

“潘无双越来越会拍马屁了。”典韦瘫坐在地上，两只脚已经没有了知觉，不过他也没在意，拧开酒袋灌了一大口：“不过，他说的也对，家中小辈都长大了，也有了顶梁柱，老妻也死了，没什么好留恋的，不如护着陛下，就算到了阴曹，咱们有将有兵，继续占地为王。继续让主公当皇帝。”

华雄一把夺过他手中酒袋：“好话被你抢了，酒归我了。”

“省着点，就这么点了。”

就在此时，外面灼人天光渐渐阴沉下来，帐篷猛的开始鼓动，呜咽的风声化做了咆哮直接将帐篷掀的飞离地面，四周战马惊的腾空踢起提子，惊慌的想要离开这里。

“陛下，这是……”赵云柱着龙胆站了起来，望着远方天空泛起蒙蒙的东西就像纱帐遮在了天上。

公孙止听着周围惊慌的人喊马嘶，随后见到传令兵朝这边跑来：“陛下，起沙暴了，快移驾啊。”

“让所有人原地待命，不得擅动。”

那传令兵迟疑不定，就被许褚一脚踢出去，扯开嗓子嘶吼：“陛下有令，驻守原地，不得擅动——”然而他的声音终究还是传不了多远，公孙止看着越来越近的沙暴，让他回来，笑道：“朕派人来西域有很多年了，就是想找一个一劳永逸的方法，还能省下修建陵墓的钱财，不用担心将来有人怀恨，挖朕的墓了。这场沙暴可是等了好多年，终于来了。”

蒙蒙的‘纱帐’越来越近，也越来越厚，就像海浪般从天空覆盖而来，狂暴的大风也让人难以站住脚，纵然有人能逃走，亦是不多的，片刻，公孙止站了起来，解下腰间的酒袋朝诸将举了起来。

“朕这辈子能与诸位一起征战沙场，并肩作战，乃是最大的荣幸！”

典韦、华雄、赵云、潘凤、许褚一一站了起来，一身戎装肃穆，沙暴卷过来的瞬间，露出慷慨豪迈的笑容，”能与陛下相遇相识，也是末将等人此生殊荣——“

沙暴席卷而来，淹没了一切。

无人注意到的西面，一支过了葱岭的队伍在附近城镇知晓了发生的事后，原本疲惫的妇人沉默的换上了崭新的汉服，光着脚独自走上了那片沙漠，再也没有回去。

“妾身说过，要回来陪你走完最后的。”

沙漠的夜晚寒冷冻人，踩在沙砾上的脚掌呈出了青紫，拖着长裙的妇人站在繁密的星月之下，挽起了长袖：“就让妾身再为夫君舞上一次”

清冷的月光映着轻盈旋转的舞姿越拉越长，当东方泛起鱼肚白，阳光推开了黑暗，那片沙漠里，只有绣着一对鸳鸯的袖口残留在沙砾外面，不久，风推着涟漪过来，将最后的颜色也掩埋下去。

天地无痕，犹如白驹过涧。

从沙漠中逃出来的小拨幸存带着皇帝和三十万军队覆没沙漠的消息回到了晋阳，不久之后，公孙正从蹇硕手中接过了那封诏书，在一众文武的拥护下登基称帝，追先帝为武皇帝，庙号太祖。谥已故皇后为孝涕皇太后，尊伏寿为太后，姊妹为公孙怜安国公主。

随即，昭告各州，大赦天下。

历史翻过将翻过这一页了。

青龙二十一年，晋朝已是所有土地上最为强大的帝国，西起中亚，东临大海，北至草海、冰原，南跨热带茂林，作为这个国家的皇帝，手握无数人的生死。

曾经从西方伴随狼王回来的西征军、各族联军已经在这片浩瀚的草原上扎下了根茎开枝散叶，拥有自己的牧场，时光荏苒，老的一批死去后，他们的子嗣继承了父辈的军职，纵然一部分没有加入军队，但数量已是翻倍了，其中大部分崇尚白狼神教义的人，充满了攻击性和掠夺性，这是那位已经老迈的皇帝在十年前早有预料的。

公孙止如今已是七十高龄，坐镇北方，自然压得住这些狼性十足的骑兵，一旦将来哪天故去，这批人将是整个天下不安定的因素了。青龙十二年到二十年间，秘密前往西域的人去了一拨又一拨，就算常侍身边的李恪、典满也并不知道皇帝到底要做什么。

但时间从未有过停留。

青龙二十年，盛夏夜晚，还有轻微的蝉鸣在暮色里一阵没一阵的鸣叫。地上、书架堆满文卷的书房内，灯火照着长案后的皇帝执笔书写着什么，已经老的没有牙齿的宦官蹇硕闭目养神坐在角落的软垫上。

“蹇硕……”笔尖停了下来，公孙止望着案桌上的灯火，眸子有些浑浊，“把灯火拨亮一点，朕有些看不清字了。”

老宦官在角落阴影里睁开眼，颤颤巍巍的起身，他背驼的有些厉害，但眸子却是在昏黄里显得格外明亮，伸手拨弄一下灯芯，屋中明亮起来，“陛下，老奴觉得政事还是都交给太子做吧，你身子熬不起夜了，再这样下去……”

“朕就是想熬，活到现在，早就想死了。”公孙止在黄绸上写了几个字，忽然叹口气，揉了揉眼皮：“今夜，朕一阵心惊肉跳，眼皮也跳的厉害，总有不好的预感。”

蹇硕谄媚的笑了笑，给皇帝端来小炉上温热的羹汤，“那是陛下年龄大了，熬夜所致……”下意识的又住嘴，朝脸上扇了几下，“老奴说错话了，还请陛下莫怪。”

“怪你做什么，朕本来就老了，霸着这皇位，让正儿坐了二十多年的太子……”公孙止舀了一勺汤喝进嘴里，随后又继续书写，就在安静下来的时候，门外陡然响起急匆匆的脚步声，典满的声音在门外响起：“陛下，有急事。”

“进来！”皇帝轻唤了声，依旧伏案书写。

门扇推开，夜风挤进来时，典满轻轻把门关上，拱手轻道：“陛下……宫外刚刚有温侯府上传来消息，温侯他骑在马背上…去世了。”

那边默不作声，只是书写的笔墨都停了下来，然后，哗的一声，绣着鳞爪的宽袖将墨砚、笔架、竹卷扫了出去，噼里啪啦摔在地上，看着全白的须发怒张的皇帝，吓得典满、蹇硕二人连大气都不敢喘，低头躬身在原地好一阵，才听到公孙止嘶哑的说出话语。

“将温侯生前所用之物，一并葬在九原故乡……另外秘密将太子叫来，还有诸葛亮、王烈、王朗、华歆、钟繇等人也一起招来这里，朕有事要与他们说。”

十多匹快马驰出皇城，带着皇帝的诏令飞奔各条街道，原本熄灭的灯火在一家家亮了起来，随后乘着马车朝皇宫汇集过去，以为皇帝病重了，走在宫道之间，就连各种说词都想好在心里，然而进了书房，皇帝负着手正站在屏风前，看着上面绘制的一幅：马贼横抱一名红袍女子的画。听到众人进来拜见的声音，公孙止只是抬了抬手，让他们坐下来。

“招你们过来，是有一件事要与你们讲……朕决定再次西征。”

他转过身来，目光扫过众人，与儿子，“……不用你们同意，照办就是了。”

………

不久之后，怀揣圣旨的令骑以百里加急速度朝蔓延上草原、上谷郡，无数接到即将再次西征消息的各部兴奋的戴上了甲胄，就连并没有军职的人也拿出父辈的铠甲和兵器，毕竟这次皇帝允许了，而且他们也想去西面看一看，父辈曾经的故乡。

三十万军队调动的迹象根本瞒不住，就在动静传出的第二天，已经开始朝四周扩散、回传到晋阳，远在江东、中原、益州的孙策、张任、魏延等远西征军将领，有的已老走不动了，一些已经故去，接到传来的消息，已经是最晚的时候，忍不住坐在家中愁叹。

而晋阳，军队汇集之中，潘凤从床榻上坐起来，大叫长子潘渊：“快扶我起来，为父还要走一趟西域，拿铠甲来——”

事实上，这些人哪一个不是人精，活到这般岁数，哪里看不出来公孙止想要做什么，征东将军府邸，老人将一头银发梳的整齐，在老妻的帮助下穿上了许久未曾再用的亮银铠，提着龙胆凤鸣走出房中的时候，两个儿子站在那里看着他，红着眼睛不敢说话。

“为父一身征战，从不停歇，陛下远征，我亦如从前那般跟随左右，尔等有什么好哭的，将来你们也要如此，尽心辅助太子。”

说完，大步走出府门，翻身上马而去。不远的方向，遇上一步一步走来的两道身形，各自双戟、虎头刀，却也是垂垂老了，见到骑马提枪而来的赵云，相视片刻都大笑起来，典韦两年前得了一场大病，身体显得虚弱，每走一步都需要许褚搀扶，不过此时却是犹如当初的豪迈。

“子龙，一起走吧——”

如今还能动弹的，都在城中相遇，一群持着兵器的老人结伴而行，朝皇城汇集过去，旁人看见他们惊的说不出话来，纷纷给这些避让出道路，巍峨的城墙已在眼前了。

延绵的灯火在金殿延烧。

身着甲胄的皇帝，身材依旧显得高大，而御阶下面，整个朝堂的文武都跪在这里，求皇帝息了西征的想法，此时，他们静静的看着皇位上的身影。

“…朕就是一个好杀的人，虽然出身公孙家，但长着匈奴马棚，这一辈子里除了杀，还是杀，竟然杀出一个皇位来……诸位在过去与朕为敌，现在能在这里为百姓考虑，说明朕还是有点文治武功，能让你们尽心辅助。”

公孙止抬起白头，带着甲叶摩擦的声响一步一步走下御阶：“……但是这次，朕绝不会因为你们动摇，包括朕的儿子。”手负在身后，他目光在公孙正身上停留了片刻，脚步朝众臣中间走过，“朕老了，剩下的时间也不多了，就再为这片土地上的人做最后一件事，至于是什么，朕已写下诏书放到蹇硕手中保管，他会在朕离开后，交给诸葛亮、王朗等人在尔等面前宣读。”