改年号之后的六月中旬，北方仍旧处于日头多过雨水的时候，上谷郡沮阳城内外在十余年中变得四通八达，来往的商人在这个季节跑的最勤，南来北往的商队畅通无阻，拉载货物的辕车从未空下来，不是牛羊皮毛就是贩到北地的南方稻米，同时也流通来自各州的见闻、消息。毗邻道路的是忙活在田地里的农人，再过两三月，该是可以收获了，除去上缴的，剩下的还能在城中置换些钱帛，将家里婆娘、孩子养的白胖一些。

农人放下农具，直起腰让凉风吹过颈脖时，他笑眯眯的望着走过道路的乡邻，对方牵着一双儿女赶着清晨的日头还不毒辣去往城里，孩子欢快的跑前跑后，遇到商队还扬着小手与人打招呼。这一切不仅仅只是农人，生活在这片土地上的所有人都能感受到的踏实和温暖。

沐着阳光的树叶，在城外卸了货物的商队，陆续给主家打声招呼，走进了城门，熙熙攘攘的长街具有了大城的气势，街边的商贩揭开了蒸笼、檐下打开门做生意的商铺、招呼过往行人的酒肆伙计，都在这片天空充斥着生活的市井气息。

酒肆、食肆中文人雅客、游侠豪绅谈起最多的还是晋王登基称帝的消息，如今的上谷郡沮阳城隐隐被称为龙兴之地，又扼制草原、中原、辽东的商贸，搬来这边定居的人也愈发多了起来，就连一些原本瞧不上北地贫瘠的南边的豪族世家，也在这边置下宅子，偶尔过来居住一段日子，也算得上悠闲。

毕竟如今战事已经停息，幽、冀、中原各州已经连成一片，官府腾出手治理地方匪患也明显改善许多，南来北往的人渐渐多了起来。

其中，还有一部分寒门子弟读书有成后，来到北地谋取官职，事实上，北地原先的录取制度并没有因为公孙止登基后而沿用许都那一套，仍旧我行我素的将寒门子弟下方基层，也或遣去西域、辽东、散落的鲜卑部落里教习文字、汉话，考察圆满后，再进入官衙成为官吏阶层，想要升迁，就要拿出更好的政绩来，才有机会出任县令、县丞之类的职务。

公孙止称帝南下之后，公孙正已经从学习政务，转而开始亲自批阅处理北地政事，从起初的手忙脚乱、犹豫不决，再到王烈、邴原、李儒等人从旁指点，渐渐适应下来，两个月下来，原本圆润的脸，消瘦了一些，但也精神坚毅，下颔蓄起了些许胡渣，令其显得沉稳许多。

“也不知江东那边战事如何。”

车辕从府衙驶出，处理政务至半夜，凑合睡了一觉，卯时三刻，才与东方钰一起乘车回府，公孙正脸上多少有些疲态，望着车帘外来去的行人，笑着说道：“说起来，最近拜访我的人越来越多，这些不知哪里找来的关系，想要混一官半职。”

“这样的人往后多了去，你将来可是太子了啊。”

东方钰说笑着，给他倒了一碗清水，阴郁的目光划过掀起的帘角，看了一眼过去的酒肆，嘴角勾起一抹笑容，“…不仅仅有来拉关系，看来也有想要天下扬名。”

“嗯？”

“那家酒肆，每次都有一个人坐在那里。”东方钰端起清水喝了一口，“只是每天换一身行头，细细算来，也有十几日了，这般风雨无阻每日等在观察我们，看来所图不小。”

“那就用父亲教我的，卖个破绽，引蛇出洞吧，我也想知道，孤身一人犯险行刺，到底是为了什么。”公孙正说完这句，朝外面唤了一声：“祝统领。”

骑黑色战马，着皮甲青衫，提一杆大枪的骑士靠近来时，东方钰小声将发现的事告知他，前者目光锐利起来，微不可查的点了点头，轻声笑了一下：“当自己是韩统领。”随即，也不看后面的酒肆，还未拐过前面的街口，就带着大部分侍卫像是有要事，急匆匆的从另一边离开。

同一时刻。

酒肆靠街边的位置，一道身影放下酒觞，看到过去的队伍大部分侍卫离开去往别的方向，眉头紧锁了片刻，还是结了酒钱，一把取过靠在边上的铁枪，走了出去。然而拐过街角的一瞬，视野在前方展开，原本离开的队伍排在街道中间，十余名侍卫拔刀持枪一字排开。

“果然敢跟来。”东方钰擎剑走下车撵。

那人横枪站在原地愣了一下，急忙转身要离开，晨光透过树枝，斑驳照在地上的一瞬，远处一支羽箭呯的钉在他挪动的脚边，离去的三十多人，又转了回来，将后路堵上，就听祝公道的声音：“把他拿下——”

长街上，一片片刀光拔出鞘来。

“祝统领，且慢。”也在此时，公孙正走出车厢，跳下马车后走到一众护卫前面，朝对方拱了拱手：“这位壮士，我有一事不明，为何要来行刺于我？”

那人余光瞄了瞄后侧那名持枪的青衫男子，仅从对方的动作姿态上，武艺怕已经在他之上了，原本想要逃离的脚步驻在原地不动，看到下车，颇有礼节的公孙正，他还是拱了拱手：“天地不公，自然有人行侠仗义。”

“你们是如何发现我的？”前话刚说完，他又追问了一句。

东方钰见合围之势已成，也不担心对方能突破这些白狼神教教兵的包围，一边将剑插回鞘内，一边回到公孙正身后站定，“你才出师不久，连游侠都算不上，藏形不藏身的道理也不懂，如何能瞒得住我等。更何况你后侧那位，当年在北方绿林可是有名的游侠，祝公道。说吧，你受何人指派而来。”

“不知道什么绿林，也不是什么游侠。”那人深吸了一口气，目光只看着人群前方的公孙正，“更不是功名利禄跑来这里行刺，只是为我家父、母亲……”

他说到这里话语渐有些激动，脚忍不住踏出了半步，惹得四周侍卫哗的齐齐举刀，气氛变得肃杀。公孙正抬手让他们不要紧张后，方才询问对方：“这位壮士的意思，是正的父亲杀了你父母？”

“哈哈哈哈，不是他还有谁？！”男子呯的将长枪拄响在地上，咬牙切齿的挤出声音：“当年我父亲乃是雁门郡太守郭蕴。而你父亲不过一个马贼！他带着人溜进城里，夜袭了府邸，将我父亲杀死，累的我母亲带着我躲到幽州偏僻的乡下苟延残喘——”

所有人视线之中，公孙正沉默了一阵，陡然向激动的男子拱手躬身下去，这才周围甚至那人也都怔了一下，他吼道：“虚情假意！”

“并非如此，实乃正代父亲向你和你母亲赔罪。”公孙正面色肃穆，语气诚恳没有讥讽的意味，“当年父亲之事，我从母亲那里听过一些，但也只为父亲向你和你母亲赔罪。”

“你的意思，我父亲死有余辜？！”

公孙正摇了摇头，“郭太守治理一方，清剿匪类是职责所在，而我父亲当年也是草原最大的马贼之一，被剿也实属正常，可官要杀贼，那贼为了活命，也要做垂死挣扎。换做壮士，你是否坐以待毙？”

“可我会走。”

“…但如果知道被人算计，作为马贼若不报复回去，怎能服众？而且你我的父亲本就水火不容，立场不同，被杀了，就像下棋一般输了，只不过这里输了，就是丢掉性命。”

不等对方反驳，公孙正的声音持续。

“设想，那日若是我父亲报复不成，反被你父亲杀了，你也会不会觉得这样的贼子死有余辜？这当中本就是那命来搏的。”

“可我父亲是官，是太守！”那人吼了出来。

公孙正挥开宽袖，声音也拔高：“谁规定只能官杀贼，贼就只能被杀——”

声音响彻这条街道，被阻隔在两边的行人、车辆不少人踮起脚，伸长脖子朝这边望过来，也不知发生了什么事，维持治安的差役过来，也都被一名侍卫丢去一枚令牌，吓得赶紧帮忙阻拦过往的行人。

街道上安静了片刻，公孙正语气稍缓：“所以，我只向你母亲，和你这些年受的苦赔罪”随后，他挥了挥手：“我知道壮士对于这些话，并不愿意听进去，既然你来了，那好……”

说着，公孙正拂了拂衣袍，将腰间佩剑解了下来，递给满脸疑惑的东方钰，便是大步走到对方三步距离停下，深吸了口气，“我就站在这里，手无寸铁，你来杀我吧。”

“胡闹！”

“回来——”

祝公道和东方钰的声音几乎同时响了起来。就连对面的刺客都有些惊愕，“你…你当真以为我不敢动手！”下一秒，抬起了枪锋就要刺过去。

然而，公孙正还是一动不动，睁着眼睛看着几乎抵到鼻尖的枪尖。

“你真的不怕死？！”枪终究还是停了下来，那人捏着枪柄一时间都不知该不该刺下去。

“不怕！”

公孙正伸手拨开尖锐的枪头，轻声道：“因为，我死了，有千千万万的人会给我陪葬，天下如今就要一统，你来时，也见到了没有战火烽烟的土地是如何的生机勃勃，可若我死，这天下会如何？我父亲会不会再次举起屠刀？失去继承人的晋国，刚刚归附的诸侯会不会再次蠢蠢欲动？战事再起，那他们的性命，是算在我父亲头上，还是算在壮士的头上！”

那刺客双唇微微嚅动，神色犹豫不定的后退半步，陡然“啊——”的长叫起来。

“…到时，壮士杀的不只是我公孙正一个人，而是整个天下烽火之中逝去的百姓，那你又与贼人有何不同？到头来，你也成为了那样的人，满手血腥，沾的不仅仅是仇人的血，而是无数的无辜之人。”公孙正看着对方彷徨的脸庞，步步紧逼：“你现在来杀我，与亲手葬送你自己，你母亲多年来的委屈有何异？！”

哐当一声。

铁枪掉在了地上滚动，刺客目光已经转为暗色，嘭的一下跪了下来，他跪的不是面前的公孙正，而是一些心理寄托的其他东西，然后，宽厚的肩膀微微抖动起来，呜呜咽咽的声音哽咽低泣。

公孙正伸手按在他肩膀上，也在对方对面蹲了下来，“人这一辈子要经历许许多多的生命在自己身边离开，然后人才会变得更加坚强勇敢，这是我父亲跟我说的，他时常做好战死在外面的打算，也希望将来我和我的母亲不要悲伤，你的父母也不希望壮士就这样把命看的这么不值钱。”

“当年的乱世是什么样的，我不知道，只听外面的人说起过。但如今天下安定，百姓不再受饥荒、战乱之苦，那些在战乱中死了亲人的百姓，仍旧会继续活下去，也比如你我。”