曹纯连忙将他手放下来，用被子掩好，在床沿坐了下来：“自然不敢，大兄威严放在那里，这些鼠辈安敢出来，待大兄身体好了，把这些人吓个半死，纯来执刀！”

“还有褚！”大胖子在铜炉那叫了一声。

“……呵呵…咳…”曹操笑了笑，望着帏顶：“那什么时候，我身体才能好？恐怕要不成了……”

回来将养的这段时间，表面上曹操看去精神好了些许，甚至也能吃进几口稀粥，但唯有曹纯、许褚二人日夜相伴的人最清楚，他的身体其实一天比一天衰弱，有时半夜会咳嗽的无法入睡……

“子和…”

消瘦的脸颊，斑白的发须随着微弱的声音转过来，曹操从被子下伸出手握住曹纯：“…为兄，想见一见公孙，让他来许都。”

曹纯皱起了眉头，犹豫了一阵，终究还是点下头。

……

天光朦胧，重重的院墙外面，街道上弥漫水汽，离曹府两条街的一栋酒肆三楼上，一人站在木栅上面遥望那边的府邸大门，曹昂满脸胡渣，神情颓废，他进城不久后，就从祝公道传来的讯息知晓父亲病重的消息，但此刻他不敢轻易过去，就连于禁也不能在此时随意出面，毕竟他投降的消息还未传达这边。

不久，几匹快马从曹府那边出来，曹昂紧了紧抓住木栏的手，叹口气：“再等等吧…时机还未到。”

于禁一身便装，点了点头，同意这番话。

这一天已是七月初七，曹操的话语传到公孙止手中，已是月底的时候了，邺城几乎摇摇欲坠——

七月大雨延绵兖、豫两州，对于黄河以北的战火，许都城中上至皇帝，下到百姓，目光都集中盯在曹府之中，无论是朝堂还是民间，有关曹操重病卧榻已成最大的一件事情，但消息是否准确，众人只得旁观，再病的猛虎，也有临死反扑的时候，没人敢在第一时间做不明智的试探。

暴雨稍缓，变成延绵细雨落下，侍女端着酒水走过侧院檐下，隐隐有愤慨的话语声夹杂琴音从房中传出，随后，轻轻打开房门进去添酒，曹真的声音变得清晰，“义父病重的消息，很有可能来自公孙止潜伏在城中细作传播……荀侍中恐怕也心知肚明，只是担心义父病情才没有说出来。”

“这帮人该死，通知满府尹抓他们！”

“…夏侯兄弟说的没错，可一旦抓了，反而坐实义父病重属实，到时候北地兵马压境，许都城中人心惶惶不说，那些世家从来都是哪边有利哪边之人，他们推出的大臣、将领也多会倒戈。”

“那公孙止无耻！”

侍女在铜鼎中添了酒退出房门时，那夏侯楙忍不住又骂了一句，他双拳压在案桌上，双目微红：“逼死清河不说，还用这种恶心手段，甚是让人不齿，待我父上阵把他擒来，看楙如何将此人一刀一刀刮了！”

“话虽然说的不错，但公孙止麾下能征惯战的将士如此之多，真要沙场争锋不是夏侯兄说几句就能做到的，敌我形式差距太大，只能依靠地利、人和来抵挡。何况这许都城中对方也不知道藏了多少细作，数年前持金吾贾诩就在夜归途中被对方绑走，如今人死没死都不知道，而且城中任何一点风吹草动，对方就算远在冀州战场，不出一月大概就知晓的一清二楚。”

听完曹真这番话，夏侯楙顿时将酒爵重重的放下，发出嘭的一声，他再次骂了一句：“当真无耻之人。”

雨帘挂在窗外滴滴答答落下来，吵吵嚷嚷的说话声的另一边，珠帘卷动，曹丕朝里面抚琴的女子笑了笑，这才走向一众兄弟，“子丹分析不错，不过父亲还在养病，一切都谈不上事情严重。”

“但二兄还是多做准备，不在这府中，而在朝堂上和那些世家豪族，若是万一义父……他们必然要乱起来。”

“是啊。”曹丕坐下来，看着面前斟上的酒水荡起涟漪，“公孙恶贼逼死家姐，累得我父悲伤过度，患病卧榻…”他声音哽咽，悄然伸手在眼角抹了抹湿渍，“…若将来生擒此人，一定带到家姐灵前祭奠，也告慰这场战事之中波及的冀州百姓。”

夏侯楙深吸了吸鼻子，眼角跟着红了起来，他拿起铜爵敬过去：“二公子放心，楙站你这一边，家父就站在你这一边，还有夏侯叔父、曹叔父他们…哎，反正就是这个意思，那些朝堂上的什么文武大臣要是胆敢作乱，楙替你一刀砍了！”

曹真也点了点头。