就在俩人城头碰面的第二日，围城的辽东军、幽州军撤走，整整十万兵马正是朝南推进，沿途大大小小的城池、乡镇不敢抵抗，基本已屈服这样的兵锋之下，同样也意味着北方的公孙止做出了正式的征讨。

南面，曹军汹涌聚集了巨大的军势，汹涌的蜿蜒在北上的道路间，奔驰的快马、斥候首尾不断的来回传递情报，或驱散挡路的难民，自公孙止东路兵马南下后，显露出来的兵锋，也确确实实给曹操带来很大的压力，途中每日传来城池陷落的讯息，让他头疼难忍，多年的头风，也愈发严重，目前来说，还撑得住而已。

“这次是真的要和公孙兵戎相见了。”

“…你们说，他与袁绍相比如何？”

须发斑白的老人骑在战马上，身边如夏侯渊、曹纯、曹洪、夏侯惇等宗族大将不知如何来回答这个问题，也没人答的上来。曾几何时，他们并肩战斗过，一起打过徐州吕布、杀过袁绍二十万大军，一起踏上西征…

“操也不想啊，可世事无常。”

他自言自语的低吟一声，望着这片灿烂的天空，没有人知道这场大战，谁胜谁败，还能有几个人活下来，但不管如何，曹操辛苦大半辈子打下来的土地，又岂能轻易拱手送人，大战再起，终究还是要前仆后继的杀过去。

哪怕是故人。

“大公子这些年一直都在北地军中？”

城头的火把在晚风里摇曳，并肩行走的二人走入火把光芒停了下来，于禁问出这个问题之后，身旁的大公子曹昂并没有回答，只是点了点头。

于禁眼睛一眨不眨直直的盯着昏黄中曹昂的侧脸，语气加重：“那大公子就是来劝降末将的？”

“于将军觉得城外是什么模样？”曹昂没有看他，望着篝火延绵的军营轻声说了一句，随后转过头来：“我从太行山一路下来，见到的是百姓流离失所，举家南下迁离故乡，春播季节错过了，秋天没有收获，将会有多少饥民，将军知道吗？”

“末将如何不知！但这一切谁造成的？公孙止若不挥军南下，百姓如何会流离失所？”于禁猛的挥了挥手，声音嘶哑：“大公子身处北地多年，却从未回过中原，难道也心向那公孙止？”

一连几个问题让曹昂心里沉甸甸的，其中的复杂难以开口。

他低下声音：“昂并非心向谁，都督西征归来后，再回头看看南面不断的打仗，我心里为这天下百姓，也为我曹家出生入死的将士感到不值，他们没有在开疆扩土的荣誉死去，也没有为保护家国死去，却是死在同胞身上，是难言的憋屈。”

“…很多人一辈子的眼界出不了一州一郡，高一点的心怀天下，可这天下并非只有我大汉这点土地，翻过那高山、沙漠，有着无数的国家和民族，为什么要让我大汉儿郎，一个个这样自相残杀下去？”

火把照在于禁脸上，沉默片刻，他说道：“大公子所言，末将多少也有体会，可天下并不是所有人都去过西方，不是所有人都看到过那边的情景，这里……还是要打仗，公孙止南下，造成万千百姓受苦受难，他想当王，他想拿下中原，这就是狼子野心的凸显，公子身为主公长子，却是说出这番话，实有些不该。”