热兰遮城位于大员东侧的一个大岛之上,原本这里只是一座荒无人烟的岛屿,叫做一鲲身岛。荷兰人到了大员之后,在这个战略要冲之地筑城,建成了一座西式的城堡,并将整个舰队指挥部设立在此,荷兰东印度公司驻台湾长官宋克就是居住在这个热兰遮城堡之中。
荷兰人盘踞台湾之后,大肆镇压当地村社的土著人,并将抓来的奴隶安置在热兰遮和大员为他们劳作。经过荷兰人近一年的经营,在热兰遮城的东面渐渐形成一个市集,因为毗邻着大员港,这个市集又是东南洋各国海商经营海贸的转角之地,所以愈加兴旺发达,各国商贩都喜欢叫这个市集为“热兰遮镇”,甚至有人说它才是真正的热兰遮城。
船队在热兰遮城南面海港外停下,等待着荷兰人的使者通传。过了足足一个时辰后,荷兰的船只才朝着他们缓缓开来,示意他们可以开进港湾之内。
李旦、郑一官等人见怪不怪,东方胜平却不屑道:“吗的,这些红毛番还真把这里当成自己的领地了,居然要我们等上这么长的时间。”
李旦闻言叹道:“这些荷兰人仗着武力强大,就敢在我大明海疆边陲为所欲为,自从他们占据台湾之后,东南洋的海商们都要看他们的脸色行事,就连我也在他们的威压之下,不得不对他们妥协,按照他们要求来经营。否则的话,荷兰人就会为难我设在热兰遮镇的商行。”
他这话是说给孙越陵听的,孙越陵心中自然清楚。李旦为了能够保持着从日本到大明的贸易,不得不向盘踞在台湾的荷兰人妥协,将部分贸易经营权交予荷兰人。如此荷兰人才允许他在热兰遮镇开设商行作为明日贸易的中转站。
据李旦早前所说,目前他在热兰遮镇的商行由其子李国助打理,已经隐隐成为热兰遮诸多商家中的翘楚。热兰遮镇也逐渐形成了以明人为首的汉人势力,在台湾也颇有影响力。
船队随着荷兰船只进入港湾,荷兰的使者再次向使节团传达讯号,只允许九艘大船进入内港,剩下的两艘战船不得驶入,只能停靠在海港外围的二鲲身岛附近。二鲲身岛离热兰遮城起码有二百丈的距离,荷兰人这样做分明就是在防范着他们。
这就有点欺人太甚了,水师守备王梦熊气不可遏,怒道:“红毛番猖狂如此,彼忘乎澎湖之败耶?”
去年的澎湖之战中,王梦熊就是作为先锋队与荷兰人战斗的,如今事隔不到一年,荷兰人竟然又变得如此嚣张,让他这个军伍之人感到不能接受。
孙越陵心中也倍感气愤,尤其是他作为一个后世中人,岂能容忍外邦夷人在中国的土地上为所欲为、发号施令,但眼下事急攸关,他又是肩负着巡抚朱钦相的重托,自然不能如他们一般暴跳如雷,只能先忍下一口气,待见了宋克之后再行商议,淡淡说道:“都不要再说了,我等暂且先按照他们的要求便是。”
留下二艘水师战船之后,使节团剩下的主船和货船随着荷兰船只驶入港湾,在热兰遮城南边海港停靠。
孙越陵带着一众大小官员和海商离船上岸之后,并没有迎来荷兰舰队长官的迎接,彼方只派出了一个舰队尉官名叫普朗克的来迎接他们。
福州知府陆文衡忍不住了,对着孙越陵说道:“我天朝上国使节团来此,荷兰红夷竟然只派出一个区区尉官前来迎接,也太不把我们放在眼里了。大人,下官建议使节团原地驻休,不入夷城,并传檄通知红夷长官宋克,倘若不亲自前来迎接上国使节,我等将不再与其通商贸易。”
孙越陵也想不到荷兰人竟然猖狂如此,只派出一个区区尉官前来迎接,舰队长官宋克竟然等着他们前去拜见,这简直是目中无人。陆文衡是饱读诗书的明朝士子,心中向来有着天朝上国的自尊,岂能容忍外邦夷人在大明海疆如此放肆,所以才会如此劝慰自己。