魏忠贤答应一声，不再言语。

顾秉谦连忙问道：“皇上打算如何批处叶向高的奏章？”

天启闻言眉头又深锁了起来，犹豫不决，显然对如何应对叶向高还没有拿定主意。

一时之间，殿内的气氛有些沉闷。顾秉谦更是心中忐忑不安，不知道天启打算如何处置叶向高，要是叶向高没有离开朝廷，他肯定要寝食难安，这个老家伙的能耐他是了解的，在他的暗中绸缪之下，指不定已经失势的东林党便要卷土重来。

片刻后，天启对着魏忠贤说道：“大档，你认为朕该当如何回应叶向高？”

魏忠贤心中狂跳，差一点便要将同意叶向高辞职的话脱口说出，但终究是想起了手下儿郎们的劝告，强忍心中的激动，缓缓说道：“回皇上的话，老奴也不知道该如何回应叶阁老，但老奴知道，叶阁老历经数朝，为大明殚精竭虑，早就是染病之躯，否则不会称病不朝，倘若让他继续为国操劳的话，恐怕会沉疴难起……”顿了顿，续道，“那些东林人虽然被皇上驱离京师，但他们都心存念想，盼着有朝一日能被首辅招还京师，继续施行他们所谓的辅国方略……”

天启闻言，心中翻起了波澜——魏忠贤虽然没有明说，但话中之意昭然若揭。摒弃东林的施政方针，启用另一套治国之法，是魏忠贤、顾秉谦等人一手谋划、经他御口亲自应承下来的事情。要想施行顺利，自然要驱除那些结党乱政的东林君子，可是有叶向高在，他们自然担心有朝一日自己会改变想法，重新启用那些东林党人。

天启重重叹息了一声，东林人的施政方略在几年的施行当中，并不能为大明天下带来起色，这些人虽然忠心秉直，但终究是叫的响，做的少，还不如魏忠贤的那些古怪方法，很快便使得大明内库充盈了不少。

想到此，天启再次看了一眼叶向高的奏折，缓缓道：“既如此，那就让首辅告老还乡，颐养天年吧！”顿了顿，又道，“加其为太子太傅，赐锦缎二十匹，银二百两，由京营护送回乡！”

顾秉谦和魏忠贤互看一眼，连忙应承道：“皇上体恤老臣，真乃圣明之君！”

二人正欲退下，天启却道：“大理寺右少卿孙越陵上折，请求调任地方任职，你们对此又怎么看？”

顾秉谦踏前一步，道：“孙少卿蒙皇上恩德才在大理寺担任司职。如今他任职未久，便想离职外放，实在是有负君恩。”

天启怒笑一声，道，“自朕放逐东林以来，这些东林臣工便争先恐后地上折乞归，好像朕会吃了他们似的，既如此，朕就不强人所难了，他要走，便让他走吧。”

魏忠贤试探着问道：“那么皇上打算将孙少卿调任何地呢？”

天启看着他道：“依你之见呢？”

魏忠贤思虑一阵，道：“孙少卿曾督掌西南平乱一事，对西南的匪患自然熟悉无比，老奴以为可将他调往贵州任职，继续剿灭那些叛军残余。”

天启轻哼了一声，道：“那不是便宜他了。西南之乱在朱燮元的督导之下，已经逐渐平息，朕知道他勇武非凡，不能就这样让他得享清福，朕要让他继续为朕奋勇效命。”

“那……皇上打算调他去哪？”魏忠贤小心翼翼地问道。