马世良和刘恭景对望一眼，正在犹豫着要不要动手时，却见牛石野怒目圆睁，对着许成名说道：“掌教，我牛石野能有今天，全是靠了你当日相救，你如今要废我武功，好，不用你们动手，我自废武功便是！”大步走到殿堂中间，抽出背后长刀，作势便要朝着自己双脚脚筋削去。

许成名忽然指着牛石野骂了起来：“你这个愚顽不堪的瓜娃子，当真是愚蠢到无药可救，到了现在也不肯承认过错，你眼里还有没有我这个掌教？”许成名虽然身为掌教，但他的武功委实及不上牛石野，只是在他的筹谋下，白莲教数次躲过官府的围剿，且还不断发展壮大，所以前任掌教才将掌教一职授予他，命他掌管西南教务。

牛石野是他一手所提擢的左臂右膀，所以很多时候还要倚赖这个愚鲁的牛石野。如今他的本意是在众人面前喝叱一番牛石野，让他承认自己的过错，彰显一下他的地位，这对于将来众会首起兵反明之后他的号召力来说，无疑是十分重要的。

此时，但凡有一个人为牛石野说情，他就可以顺着台阶而下，将牛石野宽恕。岂料这个蠢人真是倔到不可救药，不仅不向他求饶，还真要当场自废武功。

牛石野听到这一番似乎话中有话、莫名其妙的喝骂，顿时也愣在了那里，不知所措。

一名身形高大、粗眉黑脸的汉子对着许成名抱拳说道：“掌教，此次刺杀朝廷巡按，牛护法已经尽力了，要不是官府的衙役们赶来及时，我们早就得手了……”

许成名见这人说话之后，更是火气大，指着这人说道：“林春威，这还不是你出的馊主意，倘若这一次的目标是那巡抚朱燮元，也许早就得手了，非要去惹那个学过武艺的孙越陵。”

林春威一脸尴尬，解释道：“属下也是没有想到，这孙越陵的武艺又精进了不少，不然的话，这一次任务也不会失败。”

许成名正要再次呵斥，却见教门军师智囊胡波走上前来，对着他说道：“掌教，牛护法也是教门的老兄弟了，又为本教立下过不少功劳，眼下正是我等起兵的关键时刻，依我之间，不如先按下他的罪过，让他待罪立功，为教门出力，未知可否？”

这些话虽然来得太迟，但终于还是有人说了。许成名强压下心头的怒气，恨恨说道：“既如此，就先依你之言，将牛石野的罪过记下来，让他戴罪立功，倘若往后还是如此这般桀骜不驯，定不饶恕。”

牛石野听到自己没事，心中高兴，叫道：“掌教放心，只要再给我一次机会，一定将孙狗官的人头提来见你。”

许成名一扬手，让大家都静了下来，再次扫视了众人一眼，沉声说道：“此番起兵反明，需得从官府最为薄弱之州县下手，筹谋妥当才好，你们都说说，我们该如何行事？”

话犹未了，殿后忽然传来的“砰”的一声大响，只见一道火光在黑暗中冲天而去，将整个殿后都映照得一片光亮。

同时一声大喊传入众人耳中，叫道：“按察司衙门拿人，白莲教妖人还不束手就擒。”接着喊声大作，似乎有不少人正从殿后杀来。

从斗姥殿后杀来的正是邹若愚带领的一队人马，由于他是从后门进入，离斗姥殿最近，所以反而比孙越陵更早发现白莲教妖人。