“嘿嘿，如果能赢得美人心，一同游秦淮，那也是美事一件，虽然没有考上，倒也不枉了来这一回。”

孙越陵点头道：“那是那是，有花魁相伴，同游秦淮，就是状元也不要了。”

“可是要回答美人的提问，这可真让人郁闷。”

“怕什么，这个沐宛还真是与众不同，她还真把自己当状元了。”孙越陵没好气道。

“不错，我还不信这个邪，看她能玩出什么花样来。”李谪凡吐出一口气说道。

二人商议傍晚时分就去桃叶渡，看看有没有机会能上画舫一亲芳泽。好不容易到了傍晚，草草吃完饭，便出了大石坝街转右，往桃叶渡而去。

这桃叶渡是金陵十景之一，为秦淮水与清溪合流之处，一路只见香车络绎不绝，文人豪客往来不休。

临近桃叶渡口，远远就看见一株槐树下一大群人围拢在那，河边泊着一艘精巧画舫，一块长木板船梯从船上延伸到岸边。

到了近处，但见围拢的人，有公子王孙，有仕子文人，还有商贾官宦，各色人等，这些人有的是还没登船回答问题的；有的是已经回答完毕，未能令名妓满意的；还有的是付不起价钱，纯粹是来看热闹的。

二人一问，原来每凡登船，便要付给老鸨半两金，如果能回答成功，则须加付三两，方可由美人陪同共游秦淮。

“真是生财有道。”孙越陵笑道。

夜色已临，画舫燃起了彩灯，五彩绫绢制成的纱布包裹住的灯火散发着温柔的光芒，彩灯盏盏，整个秦淮河仿佛一下子披上了彩色的丝带，变了朦胧飘渺了起来，完全不像白天那样。

就在此时，画舫里突然走下一个公子模样的人来，众人见他下船，都围拢了过去，问他情况如何。那公子叹道：“居然问我对当今圣上痴迷于木工又何看法？这真是……哎……”

有人就问他道：“那你是什么答的？”