这次林如海原想再求杜九娘同往的，但不知为何，杜九娘说什么都不愿意了。林如海无法，便嘱咐雪雁好生伏侍姑娘，莫要出什么岔子。

雪雁这丫头说来奇怪，她因只比黛玉大两岁，又对黛玉忠心，前世黛玉辞世身边便只有雪雁守在身边。林如海自然待雪雁不同，说是丫头，实则算是伴读。黛玉读书、习武，雪雁皆是一般也学，且雪雁在习武一道上颇有天分，前儿在贾府使那一手接暗器的法子抄起地上的茶盖，便颇为不凡。南安王府的娇客皆是些千金贵女，有雪雁在，断不会出什么岔子。因而九娘不愿意去，林如海亦不强求，这次是雪雁、雪鸢并王嬷嬷去了。

南安王府的女客颇多，其中有黛玉见过的，也有没见过的，便是一一见礼也颇废时日。见过诸位贵妇，黛玉和探春皆得了不少表礼。

其他女眷并不知晓南安太妃请林家来原另有深意，但贾母是知晓的。贾母想着林如海是科第入仕，又是一品大员，若是自己的宝玉能娶黛玉为妻，将来便是读书进学有林如海帮衬，也不知多大的好处。虽不明着和南安王府相争，但贾母依旧带上了探春，想着万一南安王府取中探春，自己的宝玉便还有希望娶黛玉，只探春是五品官员之女，又是庶出，虽然样样出挑，到底身份低了些，贾母不过是权且一试罢了。

话说见礼之后，南安太妃和贾母说话，略提一嘴别的，便夸起贾母带的两个女孩子来。一会儿看看黛玉，一会儿看看探春，南安太妃笑道：“我和老封君少年相识，这一晃就是几十年了。论教养女孩子，老封君当真有独到之处，当年的敏儿自不用说，整个京城谁不知道国公府千金的风采？就如今这一个孙女一个外孙女，你们瞧瞧这模样气度，放到满京城里比去，我竟找不出词来形容了。”

南安太妃辈分本来就高，身份又尊贵，她都这么夸了，其他贵妇自也是一阵的夸奖。且黛玉和探春本就不俗，虽是赞赏，也堪当得。

这时，霍灵郡主来了，将嘴一嘟滚入南安太妃怀中叫祖母，说不出的娇俏。贾母忙又道：“我们家的女孩子虽然也见得人，但比起教养女孩子，老身可不敢越过太妃去。别的不说，就景纯郡主这模样气度，这通身气派，又岂是我们家女孩子比得了的。”

南安太妃方才虽然夸黛玉和探春不吝言辞，但此刻却并不肯谦让说景纯郡主不如人了，瞪了霍灵一眼，一边替她整理跑得些微歪了的步摇，一面说说：“都多大的姑娘了，还没个正行，这么多客人在，也不怕人笑话。”虽是责备之语，但语气中充满慈爱。

这时黛玉才见到给自己下帖子的景纯郡主霍灵，此女眉如新月，杏眼明仁，笑起来两个小梨涡，一股由内而外的活力迸发出来，有一段浑然天成的娇憨之美，倒是一个美人儿。

霍灵扫了一眼黛玉和探春，一个婀娜灵秀，一个顾盼神飞，皆是一等一的美人儿。她自诩样貌出挑，方才听了众人夸黛玉和探春的话，又见了二人模样，心中划过一丝妒意。