此刻原该问林如海拿主意，但饥民七嘴八舌的吵成一片，连说话的听不清。再说，若再耽搁下去，只怕局面就控制不住了。当断则断，林福跃上马背，大喝一声：“众位稍安勿躁，我们老爷刚从苏州回来，大家有什么事，不如众位选个人来说道清楚。这样你一言我一语的，闹到几时也掰扯不明白。”

林福是林家家生子，祖上便是林老侯爷的书童。因林家书香门第，子弟多斯文，书童便选些有武艺傍身的，出门在外也不至吃亏。因而林家书童便有习武传统，传到林福一代，林福做了林如海的书童，家传武艺也没落下。后来林如海科举入仕，林老太爷过世，林福升做大管家。

因而林福如今虽步入中年，但中气十足，这话远远的送了出去，吵嚷不堪的饥民也都大多听见了，便是有继续吵嚷的，身旁饥民也都会出言阻止，让且听林如海怎么说。

如此人群中吵嚷渐止，隔了会子，才有一蓝衫青年男子站出来，此人不过二十多岁年纪，口齿清晰的说：“这位大爷不知何人？说的话不知算不算数？”这青年男子虽极力打扮成饥民的样子，确看着不像穷苦人。林福心想：怕是有人买通了当地地痞故意闹事，只这扬州城大大小小的地痞林福识得大半，眼前这人确眼生得很。

江南是一二等的风流富贵乡，虽然每年冬日有些穷苦人家确有些缺衣少食，倒不至于当街拦朝廷命官，强逼施粥的。若真是普通百姓，见了官员，怕犹不及，谁还敢上前拦官员车驾？今日之事若是无人煽动，岂会出现此等局面？

林福听了那青年男子如此问，不觉有些为难。今日这许多人，显是受人指使的，若是自己态度强硬的拒绝并驱赶众人，只怕人群越发被煽动，当真和衙役家丁冲撞起来伤了人，有碍林如海官声事小，更有甚至只怕会闹出人命。若是自己说话稍微软了些，又怕隐藏在人群中的煽动者打蛇随上，越发蹬鼻子上脸。因而林福轻咳了一声，觉得此事颇棘手。

林如海在车内听着外面动静，早已明白车外诸事。林福正为难，只听林如海亦是轻咳一声道：“大管家，附耳过来。”

方才问林福能否做主的青年男子听了林如海说话，脸色微微一变，旋即恢复常色。林福应了一声是，放眼扫过，发现好几个人目光游移，其他诸人有木然站立的，有不知所措的，有窃窃私语的。只一眼，林福也无瑕细看，忙走到林如海车窗边。

林如海打起帘子，在林福耳边低语几句，林福听了，忙连连点头，脸上神色也略放松了下来。

人群中煽动众人的青年男子狠有几分精明，死死盯着林福的一举一动。他原以为如林如海这样侯门出身的官员，打小锦衣玉食，不过是凭着祖荫身居高位。平日身着官服仗着身边衙役耀武扬威罢了，如今脱了官袍被大股三教九流围在中间，只怕早吓得不知所措了，哪里还敢出面应对？

不想林如海倒比这青年男子想的有胆色，竟亲自拿主意。青年男子见一只苍白但骨节分明的手半撩着帘子，只看到半张菱角分明、有些清瘦并略带病容的侧脸。

青年男子飞快的揣测着林如海会如何应对，这时林福已经从车窗旁回过身来道：“各位，我们老爷说了，百姓一时遇到困难，我们老爷愿尽绵薄之力帮助大家度过难关。”

说到这里，青年男子撇了撇嘴，心想：到底是富贵人家子弟，果然胆小怕事，只这么一吓就让步了，以后但凡有个天灾人祸，还不知道多少人上林家罗叱呢。

青年男子正得意间，又听林福接着道：“但是，我们老爷的银子一不是天上掉下的，二不能私动官银。既是我们老爷要拿出真金白银，总得花得明明白白。这些时日，我们老爷并不在扬州，各位为何笃定我们老爷要搭棚施粥？”

青年男子听了这话，忙要接口。林福却并不让他开口，抢先一步对面前一个面黄肌瘦的女子道：“这位大娘，你是哪里得到的消息？”

这女子一看就是真穷苦人家出身，见官老爷家的管家问，反而吓得有些瑟缩不敢说话。