那青年道：“这座山地形复杂，尤其到了夜间，就更难走了。请看，这些朋友都是来投宿的。”把房门完全推开，丛一仙往里看去，大堂中生着火炉，炉边坐着四人，形貌、装束、气质各自不同，显是不同身份的过客，来此借宿。

丛一仙道：“不知贵宝地的住宿费是多少？在下囊中羞涩，未必付得起。”

那青年笑道：“朋友说的哪里话，遇见出门在外的人，帮衬一把，那是应该的，要什么钱。”

丛一仙道：“那便多谢了。”

青年转向内堂，叫道：“六弟，来客人了，请出来帮忙。”

内堂门帘撩起，走出一个黝黑粗壮的大汉，他来到门口，道：“朋友，后院有马厩，我帮你喂马。”声音粗犷，却透着一股斯文之气。

丛一仙把缰绳交给他，道声辛苦，跟随紫衣青年进屋，紫衣青年将一张马扎放到炉边，让他坐下，又拿来一大杯冒着热气的黄酒，道：“朋友，请喝杯酒暖暖身子吧。”

丛一仙道：“多谢。”接过酒杯，喝了一口，登时全身暖洋洋的，很是舒服。

众人手中均有一杯黄酒，炉子上煮着盐水花生，炉灰里埋着栗子，众人吃喝闲聊，丛一仙才知那四人中，两个是江湖游侠，一个中年人是猎户，一个老者是做小本生意的客商。

紫衣青年打个呵欠，站起身来，道：“在下先要休息了，各位请随意。”上了楼去。

做小本生意的是个五十来岁的老者，一丛短须，两只黄豆眼中透着精明的光芒，问道：“小伙子，你是做什么的？”

丛一仙道：“在下是医学院的学生。”

猎户道：“那也算半个读书人了。医学院中还有个格物院，接纳学业优异的学生是么？”

丛一仙道：“是的。三百位学生中选出五十人进入格物院。”

那做小本生意的老者打量着丛一仙，道：“你小子呢？混进去了吗？”言语间颇有嘲弄的口吻。