相比鲁道夫，弗朗茨·恩格尔的人生就要顺利得多，由于鲁道夫涉嫌异端罪名被开除军籍，原本在两人之间激烈竞争的那个职位很自然的落入恩格尔手中。由此一步顺，步步顺，如同二十年前人们预料的那样，年方四十出头就晋升为帝国上将、总参谋长，在帝国军中的地位仅次于西格蒙特元帅。

年轻有为的将领当然需要同样年轻有为的手下，恩格尔在军中苦心经营20多年，着重培养和提拔年轻人才。恩格尔自身升迁的同时，一手培植的少壮派军官也都亦步亦趋的加官进爵，当他成为帝国军部一人之下万人之上的上将总参谋长，手下已经拥有一支实力强大的班底，自然而然的成为军方少壮派——同时也是急于建功立业的“激进派”——公认的领袖。

恩格尔从不介意运用自己手中的权力搬开青云路上的绊脚石，送那些动不动就讲资历的老将军们去冷衙门养老，把重要的部门留给自己信得过的青壮军官，现在他和他的派系基本掌控了帝国军部，阻碍他继续向上爬的最后一道“天花板”就是西格蒙特元帅。

弗朗茨·恩格尔将军审时度势，认为是时候打破头顶那最后一道“天花板”了，为此他需要打一场足够漂亮、足够有说服力的大胜仗，作为晋升之资，而关于东征的争论给他提供了一个绝佳的时机，当仁不让地代表军方激进派将领公开跟元帅阁下打对台、唱反调，主张把握远东叛党首领遇刺、主少国疑、时局混乱的良机，果断出兵东征，速战速决。

“假使军需后勤得到保障，我们有信心在四到八周内夺回赎罪堡。”

上周前往内阁国防委员会接受咨询时，弗朗茨·恩格尔泰然抛出上述速胜论调，而后这一宣言登报公诸于众，立刻引来朝野上下广泛讨论。

西格蒙特声称东征绝不可能速胜，僵持个三年两载都未必见分晓；恩格尔的看法恰恰相反，认为最多两个月就能取得决定性胜利。

西格蒙特的悲观论调，只有他本人声嘶力竭的在呐喊，没有得到什么重量级人物的声援；恩格尔的乐观论断不仅广受民众欢迎，还得到帝国空军司令阿尔冯斯·贝克将军和帝国海军司令夏尔·吕西安将军等少壮派高级将领的大力支持。

阿尔冯斯·贝克将军和夏尔·吕西安将军还在非正式场合发表了更为激进露骨的言论，声称帝国空军与帝国海军舰队都已经为战争作好充分的准备，目前距离赢得胜利只差最后两件事：其一是帝国当局发动东征的决心，其二是一份授予弗朗茨·恩格尔上将——而非西格蒙特·汉森伯格元帅——担任东征军总司令的委任状。

对西格蒙特元帅而言，1625年是一个不能更糟糕的年头，从年初开始，他就不由自主地陷入舆论漩涡，处境日益艰难。

这位曾为亚珊帝国立下汗马功劳的元帅，如今落得个人人喊打的处境，被那些从来没有当过一天兵、对军事指挥一无所知的文人墨客讥为“胆小如鼠的老顽固”，甚至还有文人在《圣城晚报》上发表了一首充满嘲弄意味的打油诗，对这位可怜的老兵极尽奚落之能事：

有人问我

元帅阁下因何战无不胜

那是因为

他从不打没有把握的仗

哪怕只有万分之一的失败风险

他也会在开战之前高呼“投降”

狮子一百次击败绵羊

我们不能称其为英勇

敢于挑战强大的对手