除了上述以飞艇和航空兵为基础建立起来的常规空军,罗兰手中还握有一张秘密王牌,就是不久前从神薇那里接手的巨型魔导战舰“鲁道夫号”。必要的时候,这件秘密武器将用于协助“大浮空城”拉普达对抗敌对阵营的两大战略兵器——龙王马尔斯的“麟甲天”以及“黑袍”奥特洛的“奈落空母”。
……
1月7日,“远东王庭”各个加盟邦代表共聚寇拉斯堡。罗兰召开这次会议有两个目的,其一是安抚盟友,表明寇拉斯政府并未受到恐袭影响,正常运转,其二才是本次会议的主题——制定“南下作战方案”。
出席会议的有帕尔尼亚领主弗拉德夫妇,灯塔山的法师领主“红袍”安德烈,基特兰德领主夫妇贝奥武甫与娜塔莎,北海联邦的海精灵女王柳博芙·扬波,以及冰风谷矮人领主布拉图·锻铁,罗兰则以寇拉斯王国摄政的身份代替父亲坐在“远东王庭议会”的议长席位。“远东王庭”就是罗兰一手组建起来的,从其诞生的第一天就以他本人为核心,鲁道夫生前只是一个名义上的盟主,重大决策还是得靠儿子拿主意,如今罗兰由幕后走到前台,各邦领主也都坦然接受了这一无关宏旨的改变。
会议上,罗兰首先介绍了一下寇拉斯堡遭受袭击的始末。安德烈作为这次事件的亲历人,又对当晚于寇拉斯堡夜空爆发的激战做了必要的补充,以便与会者全面了解“黑袍”奥特洛与“龙王”马尔斯发起这次突然袭击的真实动机。
“诸位女士,诸位先生,会议召开前我曾与安德烈先生交换过对这次袭击的看法,根据我们掌握的情报,不难推导出两项共识。”
“首先,我不得不佩服龙王马尔斯的好运,不仅活着逃离‘神陨之地’,还带回了失落数千年的古代魔导要塞‘麟甲天’,新年夜袭击寇拉斯堡的罪魁祸首正是麟甲天,而龙王马尔斯将第一波炮击锁定在妮基塔身上也不是偶然,其目的在于破坏妮基塔贴身佩戴的龙后额饰‘提亚玛特之眼’。”罗兰即席陈词,脸色严峻。
北海舰队其实就是当初的“巨妖岛海盗舰队”。罗兰在扬波姐妹的协助下剿灭这支横行北海湾多年的海盗团伙,将巨妖岛更名寇拉斯岛,俘获的战舰改编为北海舰队,就连舰队指挥官也是海盗出身——昔日海盗女王克拉肯麾下十魔将中唯一的幸存者,“暴风歌姬”海伦娜·德雷克。
当然,现在海伦娜早就不是什么歌姬了,身兼北海舰队提督与“海上宫殿号”舰长,晋升海军中将,已经成为广受北海湾居民敬仰的女勋爵。
由于“远东王庭”在军事上结成了共同防御体系,因此在必要的时候,罗兰除了北海舰队,还可以征用北海湾的“扬波舰队”,乃至金角湾的帕尔尼亚舰队。
隶属于北海联邦的扬波舰队,以白鸥港海军为主力,旗舰“扬波号”的装甲与火力仅次于“海上宫殿”,航速则犹有过之,下辖四艘高速驱逐舰和五艘护卫舰,由北海联邦海军提督维克托莉亚·扬波负责指挥,道格爵士任参谋长。
金角湾的帕尔尼亚舰队,旗舰“维婕斯号”是与“扬波号”同等级别的重型魔导巡洋舰,下辖轻型巡洋舰两艘,高速驱逐舰四艘,整体实力与扬波舰队相当。
如果将北海舰队、扬波舰队和帕尔尼亚舰队统合起来,组成一支联合舰队,仅就纸面上的数据而言,只相当于帝国海军舰艇总吨位的二分之一,但是考虑到帝国海军尚有大量老式风帆战舰服役,双方海军的实力差距其实并没有纸面上看起来那么悬殊,远东海军至少有一战之力。
更何况在罗兰看来,传统海战那种双方拉开战列线对轰的战术思想已经过时了。现代海战的胜负不仅仅取决于双方舰艇的火力与吨位,还要考虑舰载航空兵这一关键因素。
远东的海军舰队是不如亚珊帝国,但是说到包括陆航和海航在内的空军建设,远东政府又一次走到瓦雷斯世界各国前列。