弗兰克所处的环境则完全不同,帝国政府深陷债务泥潭,发行帝国金钞不是锦上添花,而是为了救命!除了迫于还债压力,弗兰克还在四月间大刀阔斧的促成了一系列囊括农奴、土地和税法的改革法案:
4月13日,帝国政府颁布经过修订的《地租法案》,将地租税改为边际递增累进税率,向国内大土地所有者开刀,以重税迫使他们出售土地。
4月15日,帝国政府颁布《土地银行法案》,由政府出资创办一家国有土地银行,开设土地交易所,面向全国收购耕地田产。
4月16日,帝国政府出台《解放农奴法案》,由政府出钱——价格标准当然定的很低——以半强迫,半赎买的方式从地主手中购买农奴的卖身契,并且当场赐予农奴自由。
4月18日,帝国政府公布《耕地开发法案》,宣布由政府出资向土地银行购买大片耕地,创办国有农场,推行现代规模农业,以期增加农业产出。国有农场还将为那些被解放的农奴提供一份可供安身立命的工作。由于国有农场和土地银行都属于“国企”,耕地所有权的转移不过是“左手倒右手”。
罗兰完全搞不懂,弗兰克到底是出于什么心理才决定将他们之间的书信公开刊登在报上,又想达到什么目的?反正这两封信在帝国与远东两国朝野都掀起了不大不小的轰动。
由于罗兰和弗兰克在信中的遣词造句都很讲究,普通人只能从中看出远东王子和帝国太子超越政治立场的深厚友谊,为此深受感动也未可知,了解更多内情的人则能通过信件看出两人之间的竞争意识,此外还有别的什么想法,那就不得而知了。
这件事给罗兰带来一些小小的困扰。王子与太子通信中表现出的古老而高尚的骑士风度,颇得远东中产阶级和上流社会赏识,但是那些爱国心更强烈、民族情感爱憎分明的下层民众就颇不是味道,觉得王子殿下对于帝国侵略者的态度未免太过软弱。
舆论压力迫使罗兰不得不再次来到“炉边谈话”播音室,通过广播向远东民众剖白心迹,表明自己绝对没有一丝一毫出卖国家利益的念头,在信中给予弗兰克太子的祝福,纯粹是出于私人友谊,无关政治立场,他与弗兰克的友谊也绝不会妨碍远东对亚珊帝国的外交立场。如果命运迫使这对跨越国境线的好友在战场上相逢,罗兰将毫不犹豫履行自己的责任,以手中的神剑向弗兰克致敬。
“洗白”的努力没有白费,这期“炉边谈话”播出后,远东政府马上通过广播热线和报纸问卷进行追踪调查,将社会各界的反馈汇总起来,五千份问卷当中有4900多份表示谅解罗兰的苦衷,还有超过3800份问卷表示支持罗兰公私分明的态度,并且为他的坦荡胸怀所感动,大大提升了对王子殿下的好感。
问卷调查的结果使罗兰深感安慰,同时也绷紧心中的那根弦,牢记这个教训,往后与国外友人书信往来的时候,千万要谨慎斟酌遣词造句,哪怕只是礼节性的问候也不能疏忽,天知道会否再碰见弗兰克这样的“逗逼”,不经授权就把信件登报!