“我曾通过可信的渠道查询帝国近年来的贸易数据，发现这个庞大的国家仍然以农业作为经济支柱，每年出口的谷物在国际粮食市场上占据的份额高达六成，只要稍稍提升谷物价格，即可增加大笔财政收入。”罗兰答道。

菲利普听了罗兰的话，轻蔑地哼了一声：“如果你能想到的办法仅此而已，恐怕配不上鲁道夫的赞誉，通过垄断世界粮食价格弥补财政亏空，不用你说我也知道，何况精明的穆勒伯爵。”

罗兰不在意他的讥讽，继续被打断的话题。

“六成的市场份额说多不说说少不少，称得上寡头，却还无法实现垄断地位。如果帝国当局将谷物价格抬得太高，斐真、海蓝和迦南等主要粮食进口国将会寻求其他进口途径，比如新大陆的种植园同样盛产谷物，价格还比帝国更低。”

“那是从前！”菲利普不耐烦地打断他的话茬，“别以为我被关在这该死的地牢里就对外界发生的事情一无所知，亚珊帝国过去一年里在新大陆发动战争，目的不仅仅是争夺魔晶矿区，还有一个隐秘的战略目标是通过战争摧毁斐真和海蓝在殖民地建立的农场，惨遭战火焚烧的麦田沦为荒芜之地，当地的农人若非死于战乱就是逃离家园，恢复农业生产可不是那么容易的事！帝国虽然没能在新大陆获得全胜，但是已经达成垄断国际谷物市场这一战略目的。”

“您错了。”罗兰淡淡一笑，“错在忽略了一个关键因素，在这里，在远东大地上，还有一个不受帝国控制的大粮仓！我们今年可供用于出口的谷物不低于六百万吨，如果这些粮食全都涌入国际市场，穆勒内阁还能推行垄断价格？”

“六百万吨？！”菲利普顿时变了脸色，“你不是在吹牛吧？”

“只多不少。”鲁道夫替儿子回应质疑，“如有必要，我们还可以再追加两百万吨出口份额。”

菲利普陷入沉默。亚珊帝国常年谷物出口量在1400万吨左右，如果寇拉斯父子没有撒谎，远东的谷物出口能力已经达到帝国的二分之一，的确有能力破坏帝国当局垄断国际粮价的企图。

“你们这样做纯属损人不利己，白白便宜了那些谷物进口国。”菲利普干巴巴的争辩道。

“不久前海蓝与斐真两国政府单方面要求我国降低谷物价格，大概是自恃与帝国议和，多了一个粮食进口渠道，想趁机压压价，”罗兰扯了一下嘴角，“所以我完全同意您的说法，我国与帝国作为国际粮食市场上的两大供应方，打价格战的确是损人不利己，只会让谷物进口国白占便宜，人家只会笑我们傻，丝毫不会心存感激，但是帝国当局倘若执迷不悟坚持东征，我们远东人面临亡国灭种的威胁，也就顾不得国际粮价高低了，迫不得已只能采取一切手段进行还击，哪怕两败俱伤也在所不惜！”

罗兰这番话说得斩钉截铁字字铿锵，决绝之意令菲利普不由动容。

“菲利普阁下，请您回到圣城转告穆勒首相，帝国与远东今年可供出口的谷物合计近两千万吨，占据全世界谷物出口八成份额，倘若两国相争，帝国政府无法通过谷物出口弥补财政赤字，穆勒首相的政治生涯恐将走到尽头；反之，两国合作则能垄断国际谷物出口价格，使双方都受益，穆勒首相将坐稳自己的位置，继续在政治舞台上大展宏图，利弊得失一目了然，相信他会做出明智的选择。”

罗兰这番话实际上是向穆勒内阁发出倡议，远东联合帝国组建一个“国际粮价卡特尔”，通过抬高谷物出口价格弥补帝国财政赤字，从而改善穆勒内阁的处境，作为交换条件，穆勒内阁必须设法阻止军部发动东征。寇拉斯王国暂时免于来自西方的入侵威胁，延长和平发展的宝贵机遇，同时还能通过抬高谷物出口价格赚取一笔红利。