寇拉斯政府于1621年11月22日正式宣布收回南疆主权，以武力终结帝国余孽赫德男爵在当地的非法统治，并由罗兰主持在望月城建立起一套完全服从寇拉斯堡内阁领导的行政机构，以新任南疆总督兼望月城市长约瑟夫·达维多维奇为首的各级官吏将在这片长期游离于中央政府之外的土地上全面推行远东新政。

成功收复望月城帮助罗兰在南疆打开了局面，然而现在还不到放松神经的时候，发展南疆经济需要以和平安定的社会秩序为前提，只有帮当地人彻底摆脱沙匪的威胁，才能真正赢得民心，为改变南疆贫穷落后的局面奠定基础。

如果对手仅仅是沙漠中的流寇，倒也不难对付，但是罗兰在听取沙玫瑰和约瑟夫关于沙匪问题的汇报过后，很自然的归纳出一则结论：沙匪的背景并不简单。特别是南疆地区势力最大的四支沙匪团伙，“猩红团”、“刀锋团”、“豺狼团”和“不死团”，背后隐约有“罗森塔尔家族”的影子。

罗森塔尔家族是天方沙漠六大巫王家族之一，本身的势力就很强大，又与迦南贵族阶层世代通婚，锡安与罗森塔尔两大灵能王族实际上已经结为一体，就连当今迦南的王后也出身于罗森塔尔家族，也就难怪有人将迦南称为锡安-罗森塔尔二元君主国了。

既然罗森塔尔家族的触角早已披着沙匪的外衣延伸到了南疆，既然米底亚的掌权者麦耶尔总督就出身于罗森塔尔家族，并且与赫德男爵关系密切，现在罗兰收回南疆主权，驱逐了赫德男爵，并且将他与麦耶尔合股经营的金矿收回国有，对方又怎会甘心袖手旁观？

罗兰原本期望麦耶尔通过外交渠道与自己或者寇拉斯堡当局沟通，以和平方式维护其在南疆的利益，尽管在罗兰看来这是非法占有的利益，但是并不介意向对方做出一些让步以维护远东与迦南两国结盟大局。

然而很遗憾，从赫德男爵逃亡米底亚迄今已经过去三天了，麦耶尔还没有出面交涉，这种沉默的态度似乎暗示了他不打算借助外交渠道解决这场争端，那么动用武力的可能性就更大了，罗兰不得不加强防备。

从冰风谷和帕尔尼亚抽调过来的飞艇还在路上，罗兰手中可用的兵力少的可怜：半巨人民兵要守卫甜水镇，红石卫队要留守望月城，阿芙乐尔率领的一百五十头巨鹰最辛苦，昼夜轮班在边境线上巡逻，从望月山到新月河，远东与迦南四百多里的边境线上空随时可见至少100头巨鹰的身影，平均每头巨鹰的巡逻半径长达2里——多亏巨鹰视力超级敏锐，能够于千码高空看清地上一只蚂蚁，巡逻半径虽大倒也勉强照看得过来。

11月25日，下午五点整，阿芙乐尔在望月山金矿的工人宿舍睡了六个钟头，起床后简单的吃了点东西，提前一个钟头腾空飞上云霄，沿着边境线巡视各个小队的监控区。在她的严格管理下，本联队的巨鹰军纪严明，用不着她操心，然而这次临时纳入她指挥的还有50头来自“独立号”的巨鹰航空兵。这些家伙大多是受到联队长杜威上尉的不良影响，打仗勇猛的近乎无脑，闲暇时就爱喝两杯。阿芙乐尔曾发现一个小队长在巡逻期间偷偷将一瓶酒藏在翼下，被她逮住还狡辩说那是用来防暑降温的药水。没错，烈酒撒在羽毛上的确可以起到蒸发散热的效果，但是阿芙乐尔并不相信这个混蛋的鬼话，否则怎么解释他满嘴酒气？难道把酒喝到肚子里也能起到降温的效果？

五点过十分，阿芙乐尔在巡视途中收到一则魔法短讯。罗兰在军事装备方面很舍得花钱，在民用市场上还属于高档奢侈品的“安德烈魔导通话仪”已经成为寇拉斯军航空兵的单兵装备，便于巨鹰们在巡逻期间随时汇报异常情况。

“东南方40里处，帕尔尼亚方向飞来两艘超大型飞艇，疑似我军新型飞艇，正在尝试与对方取得联络！”

阿芙乐尔读取魔法短讯之后，立刻猜到那应该就是不久前派往帕尔尼亚半岛参加联合军演的“圣化号”和“命运号”，军演昨晚刚落幕，这两艘载重量高达500吨的新型飞艇就连夜赶来南疆。

阿芙乐尔飞往手下通报的方位，果然看见两艘银灰色巨鲸般的飞艇正在夕阳下航行，舰桥上方竖起的寇拉斯军旗迎风招展，庞大的体型使她的母舰“黎明号”对比起来显得像是一条小巧的海豚。