“奥辛这个人我还是比较了解的，早年混迹海盗圈子，深受马克西米安赏识，但是此人秉性不坏，性格果敢刚毅，行事沉稳冷静，航海经验丰富，是管理贸易船队的最佳人选。”昆体良郑重地说。

“您推荐的人肯定错不了，等我抽出空来就去一趟寇拉斯岛，找奥辛谈谈，不出意外的话北海贸易公司就交给他管理，海伦娜的舰队为贸易公司的货轮提供护航，确保这条海上魔晶供应渠道畅通无阻。”罗兰与外交大臣碰了下杯，随即一饮而尽。

三天后的内阁会议上，罗兰与外交大臣昆体良、商务大臣叶夫根尼娅联名提交了三人共同制定的多边贸易方案，核心内容就是“粮食换魔晶”，细节则根据商务部的建议进行了修订。

这份提案毫无悬念的全票通过，鲁道夫授权昆体良与海蓝、斐真两国外交部门沟通，如果对方有意谈这笔生意，具体的谈判工作转由叶夫根尼娅负责，罗兰则为两位大臣提供一切必要的协助，乍看起来只是一个跑腿打杂的小角色，与其“首相助理”的身份正相称，但是从国王陛下到内阁群臣心里都清楚，这一年来罗兰已经无数次证明自己是独立大道10号最不可或缺的角色，一个人的工作业绩抵得上大半个内阁。

如果把寇拉斯王国的最高权力机构比作一台魔导机车，内阁官员们公认王子殿下是这台机车的发动机，不断驱动机车沿着正确的轨道前进，但是罗兰并不喜欢同僚们对他的定位，一来有风头太盛之嫌，二来“发动机”要不停的运转才能维持机车在轨道上前进，这种疲于奔命的生活实在太累。

罗兰更希望自己是这台承载着整个国家的机车的助推器，某个政府部门运转不畅的时候他不介意出手助一臂之力，而当该部门的工作进入正轨，他就可以抽出身来做别的事，偶尔也希望给自己放几天假，外出放松一下。

转眼到了十一月的第一个周末，远东、海蓝和斐真三国的贸易合作已经初步达成共识，接下来那些繁琐的技术性工作就不劳罗兰操心，终于可以抽身出来考虑另一项工作：维护远东魔晶供应的第三条——也是当前最重要的那条——渠道。

寇拉斯王国在南方戈壁边疆区有两个邻国，其一是迦南，其二就是帕尔尼亚。

发源于露西亚雪山、贯通远东南北的维列斯江，无疑是这个国家的大动脉、母亲河。维列斯江下游分出许多支系，其中一条支流是为卡隆工业区提供水动力的白鹿河，另一条重要支流就是当前寇拉斯王国与亚珊帝国实际上的界河“浊浪江”，而维列斯江的干流则一路向南，在金角湾汇入珊瑚海。帕尔尼亚恰恰处于这一水陆交通的咽喉要道上，远东地区唯一生产魔晶的区域“暮光谷地”也在其境内，地缘位置可谓至关重要。

虽说远东与帕尔尼亚是盟友，但是相比之下，两国关系又不如远东与北海联邦、基特兰德、灯塔山那样密不可分、已然结成命运共同体，只待时机成熟即可讨论合并事宜。

无论是为了获得南方出海口，还是获得稳定的魔晶供应，远东当局都必须进一步加深与帕尔尼亚人的合作，罗兰对此有着清醒的认识，现在是时候采取行动了。

分别两年以来，罗兰一直与帕尔尼亚的公主殿下保持通信，维罗妮卡也不止一次在信中流露出对他的思念，邀请他去帕尔尼亚堡做客。罗兰之前觉得出访的时机还不成熟，不得不一再辜负妹子的期盼，直到不久前与交通大臣马特维的一次谈话改变了他的想法，终于下定决心尽快以远东王子的身份前往帕尔尼亚进行国事访问。

事情还要从铁路工程说起。十月底北方铁路干线修到了露西亚南麓，由于北地已经开始下霜，隆冬时节即将来临，修路工程被迫暂停，至少要等到来年5月初北地积雪融化以后才能复工。

这样算下来至少有半年无法施工，马特维老头当然不能容忍白白浪费宝贵的时间，当即做出决定：铁路施工团队原地掉头南下，乘列车开赴大瀑布城，在冬季气候较为温暖的南方地区继续施工，争取在半年内修通由大瀑布城通往戈壁边疆区的南方铁路干线。