“呵呵，古辛斯基先生，你这么说就太可笑了，我们不过是一群过客，你却是沼泽区的地头蛇，除掉艾格尼丝对谁更有好处难道还用挑明了说？”维罗妮卡面带冷笑，目光中流露出令人信服的魔力，“我们合作是各取所需，你若不肯尽力，那么沼泽地的一哥还是换个更诚实可靠的人为好。”

古辛斯基毫无悬念地被她说服了，只得勉强克制对老鬼婆的恐惧心理，硬着头皮上岸带路。

罗兰紧随其后，放轻脚步穿过充满腐殖质气味的迷雾，攀上岛屿地势最高的小山丘。

一座散发着魔法灵光的小屋坐落在山丘上，乍看起来只是一栋普通的木制建筑，屋顶铺着稻草，冉冉炊烟自烟囱里冒出来，墙壁上生满青苔和霉菌，门窗紧闭。

罗兰目光下移，不由暗自吃惊。

这栋小屋没有地基，底部生出一双酷似鸡脚的下肢，膝关节向后弯曲，一双有力的鸡爪紧扣地面，平稳承载着上方的小屋。

“那就是艾格尼丝的小屋？看上去真古怪。”柳德米拉皱着眉头评价道。

“外地人大概会觉得不可思议，其实沼泽地的巫婆们大多喜欢住在这种以魔法构造的‘鸡脚小屋’里，那双鸡脚好比高脚楼，水位上涨的时候可以避免小屋被淹没，还能在主人的操纵下自由行走，驮着小屋在沼泽地中迁徙。”冬妮娅解释道。

布鲁姆惊讶地瞪大眼睛：“听你这么一说，这鸡脚小屋简直像个活物，如果我们靠近，它会不会主动攻击？”

冬妮娅凝眉思索着说：“我也不清楚鸡脚小屋有没有生命，创造这种特殊建筑的知识是鬼婆们的机密，只有加入她们的战团才可以分享，不过我听瓦莲京娜老师说起过，越是强大的鬼婆，创造出的鸡脚小屋功能越多，屋里当然也少不了防御措施。”

“在奥术时代，曾有一个神秘的女巫国度，那里生活着众多鬼婆、精怪和女巫，她们都崇拜一位名叫芭芭雅嘉的老婆婆，她是多元宇宙各个位面的女巫与鬼婆之王，不老不死的传奇强者，众神和魔王也对她礼让三分，就是她发明了世界上第一栋鸡脚小屋。”

“传说芭芭雅嘉的小屋融合了一个半位面，内部空间极为辽阔，她在屋里安置了一支魔像军团作为卫兵，装备了魔晶大炮，设有多重迷锁，小屋不仅奔跑自如，还可以将窗户变成翅膀腾空飞翔，甚至能够进行异界传送，随意出入多元宇宙的任意位面，如果一个世界有着关于巫婆的传说，那么多半是因为芭芭雅嘉曾经来过。”

“芭芭雅嘉？我对这位老夫人还真是久仰大名呢。”罗兰在地球上就曾听说过芭芭雅嘉的传说，她经常出现在斯拉夫神话当中，有时候是邪恶的巫婆，以吃小孩为乐，有时候是喜欢恶作剧但是也会给英雄提供帮助的老顽童，而在某些桌面游戏设定集里她就是传奇等级的上限标杆——神祇未必比她强，比她强的一定是神祇。

至于恶魔和魔鬼，除了恶魔王子迪摩高根和九狱之主阿斯摩蒂尔斯，其它那些深渊领主、地狱大公都未必是她的对手。事实上无底深渊第23层领主“霜巨人之王”科斯彻奇就曾是她的手下败将，而那位热衷于窥探群魔隐私、传播花边新闻、并且亲手囚禁“乌黯主君”格拉兹特长达数个世纪之久的传奇女巫伊格维尔伏就是她的干女儿，由此可见这个亦正亦邪的老太婆实力深不可测。