“过来。”他脸上的神情不再轻快，而是换上严肃模样，让他们在雪人前并肩站着，双臂伸直，各自双手捏着自己的雪球。

他道：“你们就在这儿站着，不要动。”

继元问：“叔父，我们要站到什么时候？”

他闭上满是疲惫的双眼，叹息道：“站到雪球化了的时候。”

“啊？”承昀已经受不了了，想要扔掉雪球，被他一眼瞪住，只好求道：“父亲，我的手好冷，可不可以不……”

“不可以！”殷韶初背对着他们，斩钉截铁道，这是他第一次在孩子面前显露出这样严厉的一面，一下震住了承昀。

继元忍不住落泪了，双臂颤抖，“叔父，是不是在惩罚我们？”

“嗯。那你们知道为什么要惩罚你们吗？”

承昀也哭了，小脑袋摇得跟拨浪鼓似的：“不知道，父亲，我不知道。”

继元回道：“我们贪玩儿，不听话……叔父，我们知道错了……”

他却说，“不是。”

继元又想了想，手臂颤得更厉害：“是我们撒谎……”

他还是摇头，“不是。”

“不是，是因为你们耍小聪明，投机取巧，不敢为自己的过错承担后果。你们是殷家人，连这点小错小责都担不起，以后怎么指望你们担起殷家？”

花园中苍白荒凉，暮色四合，亭台楼阁尽皆失色，北风又起，风雪声呜咽如诉，伴着孩子断断续续的抽噎声，于天地间四散飘零。

雪化了，雪水在手上结了冰，寒意开始侵入皮肤，从一开始的冰冷，到有灼热感，后来开始疼痛，每一寸皮肤都像被针戳，被刀割，却又不流血，只看着十指越来越肿越来越红，最后麻木了，不敢动，连喘息都不敢用力，双臂也酸痛僵硬了，逐渐忘了这双手是自己的……

殷韶初睁开眼，屋内烛光将灭，他从被窝里伸出双手借着微光努力看清，如今光洁如常，温暖活络，可是幼时的疼痛已经深入骨髓，根植于心。

也不知道自己是怎么了，梦到自己和兄长小时候玩雪不读书被父亲惩罚的事倒不为奇，只是今晚教承昀和继元念了几句诗，不想也一并随夜入梦了……

父亲那年的训斥声声声在耳，一遍一遍地提醒他，他们是殷家人，要为自己担责，要担起殷家。

自从那年被罚，他和殷成渊长这么大这么多年再没碰过雪。

一晃，自己和兄长已为人父，可幼弟惨死，父亲逝世，殷家几经沉浮……

殷韶初起身下榻，王氏也醒过来了，问他：“夫君，怎么了？离赶朝的时候还早着呢……”

他披上外衣大氅，回头替夫人拢好被角：“没事，夫人接着睡吧，我想去看看承昀和继元……”

王氏知道丈夫心事沉重，睡意已无，也下了榻：“好，我和你一起去。”

于是夫妇二人提着灯笼并肩走向孩子们的卧房，更深夜静之时，大雪已停，月色下一府银装素裹，两道影子投在白雪之上，随步伐拉长。

自殷济恒出事以后，殷韶初就携妻子回大府来住，殷承昀与他的堂兄殷继元同睡一屋，日日一起玩耍读书。以前两个小子碰到一起总惹祸不断，可这段时间他们两度经历亲人逝世，对家里气氛的变化有所察觉，连调皮的承昀都乖顺了许多。

两个孩子同塌而卧，早已安然入睡。屋中的书案上还放着他们白天练字的书帖，一个笔迹方正，一个歪扭稚嫩。

夫妇俩无声地进入房中，在床榻旁坐了很久，只静静地看着他们。

最后他轻轻叹了一声，“他们也是殷家人……我们不能不为他们做打算……”

殷韶初当夜没有再回房，他一个人提着灯笼，踏雪而行，漫步到后花园，一道孤影立于月下。

天明，放晴，花园中多了一个高高的雪人，白雪团成的身躯，黑炭嵌的眼睛，胡萝卜做的鼻子，藤枝插成双手，头上扣一个木桶，上书四个字。

雪人本白。

……

停职三日之后，三顾终于收到了三司的传审令。

三司会审，因他们皆是朝廷的官员，此案以御史台主审，由目前三司中官阶最高的殷成渊为总察官。

顾青玄身体状况愈差，接完传审令后又吐了血，昏迷不醒，因而这第一日的传审他未能出庭。顾清宁与顾清桓官服皆退，身着布衣，拿着传审令，被大队人马押到御史台受审。

三司的高官几乎都在御史台聚首了，包括曾经为殷家一派的总监察御史陆谦，还有如今仍是殷家一派的刑部郎中赵铭。

江河川作为控告人及证人，一早就上了堂，与顾家姐弟见了面。

顾清宁和顾清桓看着许久不见的江河川，还有他面前厚厚的一沓证词，他们知道那上面的每一条都是致命的，此时天崩地裂近在眼前。

支持了他们二十多年的江河川，终是作为最有力的武器将他们推向毁灭。

在司审的肃穆威喝中，走过了入庭的程序，顾家姐弟当堂跪下，向主审席上各官行礼，端正三拜。

“堂下待审者何人？”

“刑部侍郎顾清宁。”

“吏部尚书顾清桓。”