“陛下何不注目观之，看一看后宫之内到底还有无真心？瞧一瞧朝堂之上还有没有忠臣？陛下只辨奸佞细作，必然心中只有苦楚，何不信一信，我北梁还是有忠臣良将的。”她的手与他的手十指相扣，徐徐紧握：“何不信一信，这后宫中，尚有一片真心？”

正午之后，万朝宗的仵作回报，陈庆胸口上有明显的掌伤，气息全无，脉搏停止跳动，躯体冰凉，确已毙命，是死于掌击。

仵作验过之后，卫府就封了棺，大办丧事。

第二日早朝，一心长老也入朝了。荀韶陵龙驾驾临，他在龙椅上落座，看阶下百官山呼，上官天元的白首在百官之前，未央的话音犹在耳，一种为君的孤独感油然而生。

他宣道：“昨日卫爱卿所奏之事已经完全查实，卫府管家陈庆的确是无辜死于万朝宗细作之手！”荀韶陵怒气冲冲，拍了下龙案，满殿心惊，责道：“一心长老你是德高望重的万朝宗长老，一宗楷模，这次怎的行事如此不妥？没有实证就言之凿凿，派下去的细作调查不力还伤了人命！导致忠臣蒙冤无辜之人枉死！你该当何罪！”

一心长老大惊失色，连忙跪下请罪：“老臣大意失职！调查不当！蒙蔽圣听！有损万朝宗英明！老臣该死！”其实他心里有些不甘，虽然是他一开始就提供了不确实的信息，但昨日在殿上与卫如深对质，指卫如深为南珂细作的明明是上官天元，荀韶陵却这样全部问责与他，实是不公。

其实荀韶陵也是气上官天元的，在之前他就想好了，不能因为顾念师徒之情而不责上官天元，而且这次他做的实在有点过了，但是也不能太伤万朝宗宗主的体面，便主要问责于一心长老与行事的细作，转而问责上官天元：“事前不寻以明证，而揣测朝庭重臣，又偏听偏信，纵由手下犯错，天元长老亦有失察之过！”

上官天元生平哪受过如此挫败，加以被荀韶陵指责，内心凄然不平，与一心长老一齐拜礼道：“老臣有过！甘愿领受责罚！”

荀韶陵看看上官天元，继续怒道：“天元长老应当向卫大人赔罪！罚处半年俸禄！写自检书！一心长老罚处一年俸禄，向卫大人赔罪，写自检书示众，并降品阶三级！出任务的那两个细作既杀了人就以命赔命吧！宗内之人天元长老你自行处置吧。”

上官天元与一心长老再拜道：“谢主隆恩。”

荀韶陵望了卫如深一眼，道：“卫府管家陈庆因万朝宗失职无辜受死，追封为校尉将军，按七品官的礼仪厚礼安葬，家眷皆由朝庭例银奉养。卫爱卿蒙受冤屈，朕心不安，赏赐黄金千两绸缎百匹以作慰藉！“

卫如深出班拜礼：“谢主隆恩！”

散朝后，上官天元到安延殿求见荀韶陵，先是为这件事再次致歉，然后叮嘱荀韶陵要防备卫如深，他还是怀疑卫如深，这整件事情，他总有种陷入了算计之中的直觉。

荀韶陵背对上官天元昂首而立，面朝安延殿门外，待上官天元说完，他开口：“师父……”转过身来面对上官天元，语调停顿了一下，上官天元原本就保持着附手为礼的姿势，荀韶陵一转身，他下意识地又欠了欠身，姿态更低，白眉下双目中的微光在眼前的龙袍上凝滞。

荀韶陵继续道：“万事小心是好的，可是太过小心就是多疑了，过分的防备只会适得其反，不是吗？。”

“陛下……”上官天元僵了一下，看了眼荀韶陵，颌首道：“是，可老臣不得不多疑，朝堂复杂，人心难测，老臣只恐有疏漏之处，不敢掉以轻心。”

“人人可疑人人自危，那我北梁朝堂上还有什么可用之人？”荀韶陵语气加了一分强硬。

上官天元微愣，片刻无言。

荀韶陵道：“万朝宗督君监政是为了维护朝廷稳定，而不能使得人心惶惶朝堂动乱。”

“是。”上官天元道：“老臣向陛下保证万朝宗不会再有此前的失误，请陛下勿忧。”

荀韶陵面色稍霁，靠近他一点，叹了口气，语调缓和一些，道：“诶，总之师父您多费心吧，朝堂和万朝宗必须找到相容之法，而不是只有互相防备和针对。”

“陛下所言极是。”上官天元叩礼告退，年迈的身躯撑着金龙节杖，走向宽敞的殿门，方欲跨过金槛，听到背后荀韶陵的声音：“师父……”

他顿顿回首：“陛下还有何喻令？”

荀韶陵道：“师父与一心长老趁早去卫府赔个礼吧。”

上官天元望着荀韶陵，迟缓地点了下头，“遵命。”

他走出安延殿，节杖上如枯枝一般的手轻颤不止。走出一段路，一心长老在前面等他，见他神色郁郁，问道：“宗主可是又受陛下问责了？”

上官天元目光直视前方，摇头苦笑，长叹而道：“他真的成为一国之君了。”

之后，上官天元确实立即和一心长老去了卫府，卫府正在准备出殡，他们不便进府，卫如深听闻他们来到，就出门来迎，双方皆面色冷淡，他们道礼致歉，卫如深浅淡受之客气叙礼，这个过程只是一个表示性的形式，一方根本无真心歉意，一方也无从谈原谅。

两位长老的马车远去，卫府人执着白花孝带，抬着棺木，去往幽州城外下葬，整个过程，卫如深与卫夫人都悲切陪同，经过一片林间，道路难行，卫夫人因为悲痛而身体虚弱难以坚持走到墓地，恰逢林间小道旁驶来一驾马车，卫如深让人拦下，请求车夫用马车载卫夫人走一段路，卫如深陪她同乘。

他们上棚车之后，车夫驾快马车，与出殡仪仗保持一段距离，车夫拿下斗笠，唐剑一赫然露面，回头对车内三人一笑：“结束了，很圆满。”

尚在人间的陈庆爽朗笑道：“我的这一部分是结束了，可青龙你和卫大人前面的路还长得很呢。”

卫夫人细心问陈庆：“庆兄你服了大量青魂散，加上又是封穴又是点脉的，虽醒来了，但恐怕也很不适吧？”

陈庆道：“夫人放心，只是刚醒来时有些难受，现在已经好多了，完全没有不适之感，定能一直精神抖擞到长安！只是要离开大人和夫人了，今后不知何日才会重聚，望大人和夫人保重。”

卫如深拍拍他的肩，道：“希望有朝一日我们也能回去，与你在长安城重聚。”

陈庆道：“定会有那么一天的。”